Les échecs ont indéniablement permis aux jeux d'être mieux considérés, voire même influencé leurs évolutions. Le problème est que cela s'est construit à son détriment : Les échecs ne sont plus aujourd'hui un jeu classique, certains parlent de sport, d'autres le lient immédiatement à l'intelligence, etc. Pour Stefan Zweig, ce n'est que du vide : "une pensée qui ne mène à rien, une mathématique qui n'établit rien, un art qui ne laisse pas d'oeuvre, une architecture sans matière". Les échecs souffrent de ne plus être un jeu et s'offrent en conséquence à ce genre de critiques (désormais légitimes).