de mille feux, sans artifices
Comme quoi, ça vaut quand même le coup d'insister... j'ai presque eu honte de relire mon avis posté quelques mois après la découverte du jeu (voir ci-dessous).
Il m'a fallu du temps... mais après plus de 300 parties étalées sur 15 ans, dans toutes les configurations possibles et un ratio de victoires nettement relevé, je peux l'affirmer : ce jeu est juste miraculeux.
Certes, c'est un jeu à conventions, et au fur et à mesure que l'expérience s'affine il devient de plus en plus difficile d'intégrer de nouveaux partenaires. Mais quelle jubilation à chaque nouvelle partie entre habitué.es ! On en vient à guetter la configuration idéale pour pouvoir sortir notre feinte préférée, pour générer des enchaînements miraculeux qui nous auraient paru ésotériques en 2012... et évidemment on ne refuse jamais de monter d'un cran avec les multicolores !
Bien sûr il y a du hasard (c'est un jeu de cartes après tout) et, oui, toutes les configurations ne se valent pas (j'ai une nette préférence pour 3 joueurs), mais le jeu se révèle d'une merveilleuse richesse et malgré l'obligation d'une ambiance assez austère, c'est une expérience de groupe assez fascinante - pas si abstrait, et psychologiquement plus fouillé qu'on ne l'imaginerait de prime abord.
Dernier point : je recommande à ceux qui le peuvent de jouer avec la version deluxe, avec des jetons en bakélite du plus bel effet.
Avis initial
On sent finalement bien la patte de Bauza.
Bien plus que dans Ghost Stories, le thème japonisant n'est que l'habillage d'une excellente mécanique pour un "petit jeu" plutôt très sympathique.
Ce qui plaide en sa faveur, c'est son histoire autour de la table : en montrant le jeu (des cartes "banales") c'est la perplexité qui domine.
Ensuite, l'étonnement (comment ça, je ne vois pas mes cartes ???) et puis après, on est piqués au vif : avec seulement trois choix, les dilemmes sont vite cornéliens.
Enfin, l'esprit de revanche : les partes étant courtes, et la défaite facilement obtenue, on veut en refaire une. Là tout de suite, oui.
Un très très bon "passe-temps", donc, auquel j'adresserais trois reproches relativement factuels :
le défi ludique est de taille, mais il est autant soumis au hasard (il est notamment préférable que les 5 sortent à la fin qu'au début) qu'à l'habileté des joueurs
le format rend impossible d'y trouver le thème crédible et accrocheur (ce qui n'était pas le cas de Ghost Stories)
les règles (pourtant peu nombreuses et peu complexes) sont trop souvent grugées par la tentation de la "parlante" (je sais, c'est plus de la faute des joueurs...).