Tout d'abord, je pense qu'il est important de noter que je ne suis pas un grand amateur de jeux de dés en général. Ou en tout cas, ils sont, pour moi, classés dans une catégorie "peu compétitive" dans le sens où il est difficile de juger de la réussite ou non d'une partie tant le facteur aléatoire décide à lui seul du vainqueur... Discoveries m'a en quelques sortes réconcilié avec les jeux de dés. Ou en tout cas, se place dans une catégorie à part. Cédrick Chaboussit réussi ici à redonner une place aux dés au sein d'un jeu de planification, d'adaptation et de combos. En effet, les dés présents au centre de la mécanique ne sont nullement un facteur de frustration tant leur utilisation peut être rendue, au fil de la partie, polyvalente et technique. Permettant des combos et des choix stratégiques lourds de conséquences. Discoveries nous emmène donc dans un univers que certains auront déjà découvert dans Lewis & Clark mais qui, pour ma part, m'était inconnu. L'immersion et le sentiment de découverte des grands espaces m'ont bluffés. L'expédition et ses objectifs sont à mon sens très bien rendus. Les rencontres avec les tribus indiennes, le recensement des espèces animales et végétales, le repos des membres de l'expédition, l'enrôlement au camp des explorateurs oisifs qui s'y trouvent et le rappel des membres qui nous sont fidèles précédemment recrutés par nos adversaires sont autant d'aspects de l'histoire que raconte ce jeu qui sont très bien retranscrits en terme de mécaniques. Enfin, pour parfaire l'immersion et renforcer la sensation d'air pur et de grands espaces américains, Vincent Dutrait nous livre là de superbes illustrations en accord total avec le thème. Un excellent travail graphique qui vient donc envelopper le travail de gameplay déjà très bon. Les stratégies sont là encore diverses et variées et TOUTES viables (contrairement à ce que j'ai pu lire précédemment). Faire du point ? Oui ! Mais par quels moyens ? Allez vous vous lancer à corps perdu dans la cartographie de ce monde inconnu qui vous entoure et vous tend les bras ? Allez vous vous attarder sur la découverte et le recensement d'espèces animales et végétales jusqu'alors totalement inconnues ? Allez vous jouer à l'anthropologue et aller à la rencontre des tribus indiennes afin de nouer de précieux liens avec elles ? Tout cela en ne sachant évidemment pas de quoi sera fait votre voyage. Car oui, l'aspect de découverte de l'inconnu et à ce point rendu qu'il est impossible de prévoir une stratégie initiale et de s'y tenir : les cartes étant recto-verso (un coté pour les découvertes et un coté pour les rencontres indiennes), il n'est pas possible de temporiser sagement dans l'attente de ce qui nous manque : cela ne sortira peut être jamais. Et c'est là toute la richesse de la rejouabilité du jeu. Certaines tribus ne croiseront peut être pas votre chemin, certains animaux non plus et vous n'aurez peut être pas la possibilité de traverser les étendues les plus risquées qui valent le plus de points. Il faudra donc composer avec ce que vous aurez devant vous afin de consigner dans votre journal les découvertes les plus précieuses. Et c'est bien ça qui vous donnera l'envie d'en découvrir encore plus ! Un jeu très bon dans l'ensemble. Qui sera surement boycotté, à tort, par les plus réfractaires aux dés.

Ce jeu présente une mécanique simple, visuelle et parfaitement maîtrisée. On se met rapidement dans la peau d'un de ces Samuraï qui n'ont qu'un but : défendre le village et ses habitants au péril de leur vie. Chaque joueur incarne donc un de ces valeureux combattant et aura le choix entre 3 actions à chacun de ses tours de jeu. Soit il décidera de combattre un assaillant, soit il viendra en aide a l'un de ses camarades (laissant ainsi l'occasion à l'un de ces vils brigands de s'introduire dans le village) soit enfin, il se retirera du combat, laissant ses acolytes seuls face au danger jusqu'à la fin de la manche. Chacun de ces choix est TRES stratégique et ne se prend pas à la légère... Dans un premier temps, les joueurs novices auront à cœur de "latter du méchant" et l'option numéro 1 dite "de combattre" sera la plus régulièrement utilisée. Dans ce cas là c'est "ça passe ou ça casse" et nul besoin de vous dire que même si au début, ça passe, il ne faudra pas longtemps pour vous rendre compte que cette unique stratégie n'est pas viable à elle seule. Et c'est là toute la subtilité du jeu ! Car non Samuraï spirit ne se résume pas à piocher des cartes "bêtement" avant de les placer "à droite ou à gauche", les conséquences qui résultent de chaque choix peuvent être dramatique et souvent très très rapides ! Les trois choix sont à débattre en équipe pour minimiser les risques ou tenter des coups de poker ! Les pouvoirs des participants peuvent entraîner des interactions puissantes si on prend le temps de les calculer et de ce fait, prendre le temps de venir soutenir un de ses camarades peut s'avérer bien plus astucieux que de foncer tête baissée au combat. Enfin se retirer sagement du combat lorsqu'on à atteint ses objectifs pour permettre à ses coéquipiers d'atteindre les leurs et s'éviter une prise de risque inutile s'avère très souvent un choix encore une fois cornélien mais ô combien payant. Ajoutez à cela le fait que le jeu se divise en trois manches qui vont crescendo et vous avez là un cocktail de tensions, d'ascenseurs émotionnels et de partage très réussi. Rappelons enfin le format qui vient comme une cerise sur le gâteau : un jeu immersif qui s'explique en 5min, se joue en 30min max (quand on arrive au bout) et qui coûte une vingtaine d'euros... pourquoi s'en passer ?