Wie kurz kann eine Rezension eigentlich sein? Faustregel Nummer eins: In Abhängigkeit vom Komplexitätsgrad. Also fassen wir uns heute früh kurz, denn jetzt sprechen wir über Absacker. Absacker hätte nicht besser heißen können. Nicht Dummy (wie bei Klee 1998), nicht Yummy (wie bei Ravensburger 2001), nicht Ketch Up (wie bei Piatnik 2003). Die Namen waren doch alle sowohl unpassend als auch ziemlich albern. Bei Amigo hat das alte Kartenspiel der Signori Colovini und de Toffoli glaub ich jetzt sein endgültiges Heim gefunden. Die Redaktion, merken wir schnell, kennt sich in der Spieleszene aus. Warum der Name so passt? Weil wir hier ein Spiel haben, das in einer Minute erklärt und in maximal zehn durchgespielt ist. Wenn die Spielrunde sich also nach einem langen Abend sattgespielt hat, aber noch eben eine Viertelstunde auf den 4er-Bus wartet, passt immer eine Partie Absacker. Mit einfachsten Regeln kriegen wir mittelmäßigen Tiefgang: Ich hab drei Handkarten und darf zwischen eins und drei ausspielen. Die Karten zeigen Werte zwischen 3 und 7. Lege ich die dritte 3 in die gemeinsame Auslage oder die siebte 7, darf ich diesen Stapel nehmen. Mehr ist da nicht drin. Ich will also keine Vorlagen geben, aber auch wenn möglich flott meine Handkarten loswerden. Warte ich zu lange, komme ich in Zugzwang, weil ich womöglich die sechste 7 oder die vierte 5 legen muss - worauf mein linker Nachbar doch nur lauert. Im Gegenzug kann es lohnen, zwei oder gar drei gleiche auf der Hand zu haben, um dann ganz überraschend abzuräumen. Wer andererseits etwas riskiert, der erlebt vielleicht, wie die Mitspieler solche Gelegenheiten durchgehen lassen, weil sie einfach nicht den richtigen Krempel auf der Hand haben. In größeren Runden passiert das nicht, also wird defensiver gespielt. Das war es schon. Ihr habt jetzt wahrscheinlich so lange an dieser Besprechung gelesen wie eine Partie dauert. Wer den Absacker kauft, kann auch genau das erwarten: Kurze Spielzeit, um sich beim Warten auf den Bus oder den fehlenden Mitspieler noch sinnvoll zu beschäftigen. Dafür liefert uns dieses Spielchen ein paar seichte Entscheidungen, die auch schon Kinder ab 5 verstehen können. Vielspieler lassen hiervon enttäuscht die Finger. Die fahren entweder am besten mit Auto oder Fahrrad heim; oder Bus- und Bahnfahrer sacken mit einem Talisker Single Malt ab. Dann aber bitte nicht versacken!

Ich bin weiß Gott niemand, der einen Fernseher braucht, um prima einschlafen zu können. Aber ich habe mir sagen lassen, dass es so einige Sportkanäle gibt, die Nachts nicht nur 0800er-Verbalerotik bewerben, sondern auch praktischerweise Sportarten übertragen, deren passive Betrachtung das Einschlafen erleichtern. Billard wäre so etwas. Oder Darts. Für mich bis zur Anstrengung langweilig, wenn ich zusehen muss. Ausdauer verlangt auch der Angelsport. Still atmend am Ufer zu sitzen und zu warten, bis ein Fisch beißt, kann ganz unfreiwillig narkotisch wirken. Gut, wenn Fischers Fritz etwas zum Wachhalten dabei hat. Und genau das, Karpfen und Kaffee, thematisiert Espresso Fishing! Was für eine Hintergrundgeschichte: Die Spieler hocken rund um den Teich und erwürfeln sich die meisten Fische. Aber Achtung, manch Angler schläft vor lauter Stillsitzen dabei ein und nur ein Espresso-Chip verhindert schlimmeres. Für solch ein innovatives Thema gibt es schon mal einen Pluspunkt. \[Espresso Fishing:] Nach meiner letzten Partie eines Piatnik-Spiels hatte ich meine Erwartungen angepasst (lies: gesenkt) und wurde aber tatsächlich freudig überrascht. Davide Rigolone hat hier ein Würfelspiel entwickelt, das auch noch dank des griffigen Materials zum sofortigen Ausprobieren reizt. In der Box stecken neben Würfeln und Chips unterschiedlichste Miniaturfische aus weichem, gummiartigem Material. Es macht Spaß damit herumzufuchteln, sie wie ein Profi-Angler auf den Tisch zu klopfen, die Knutschmünder aneinander zu drücken und zwischendurch immer wieder damit herumzualbern. Das Würfelsystem hat ein paar schräge Extraregeln, die aber schnell gelernt sind: In meinem Zug würfle ich zunächst alle roten und blauen Würfel, danach darf ich jeden Würfel einzeln nochmals nachwerfen. Warum? Entweder ich will angeln, dazu braucht es mindestens einmal den Haken, einen Wurm und mindestens eine Welle. Die gibt’s in den Versionen „halbe Welle“, „Welle“ und „Doppelwelle“ - die „Dauerwelle“ fehlt leider. Bin ich mit meinem Wurf zufrieden, dann darf ich in einem zweiten Schritt so oft mit dem weißen Würfel fischen gehen, wie die Anzahl Haken multipliziert mit allen Wellensymbolen ergibt. Wer es also drauf anlegt (und dazu rate ich), der kann schon mal acht Angelversuche schaffen. Der weiße Würfel zeigt einen Fisch, einen roten Doppelfisch (den man aber nur nehmen darf, wenn man einen Wurm mit einem roten Würfel hat, Regeldingdong Deluxe!), einen Schuh (nix!) und das „Zzz“-Zeichen. Damit ist mein Angler eingeschlafen und das war es. Erst mit der Zahlung eines meiner zwei Espresso-Chips kann ich wach bleiben und weiterwürfeln. Ihr merkt schon: Den Koffeinschuss braucht, wer nicht auf seine zahlreichen Würfe verzichten will. Alternativ kann ich aber auch versuchen, mit den Würfeln und Symbolen die üblichen Kniffeltricks zu landen: Full House, Vierer, Fünfer oder die Spezialkombo „3 gleiche blaue und 2 gleiche rote Symbole“. All das erlaubt das fleissige Klauen aus den gegnerischen Beständen. Ich sag’s gleich: Klauen bringt nicht so viel wie die Angelei. Bricht aber Mehrheiten. Und die sind gegen Ende sehr wichtig. Schließlich gewinnt, wer die meisten Fische an Land ziehen konnte. Die Sache hat nur noch einen Haken (Ist ja auch ein Angelspiel): Bei Gleichständen entscheidet der Goldfisch. Er ist ein Unikat und geht während einer Partie gerne durch mehr Hände als die Fischstäbchen in der Käptn-Iglo-Fabrik. Wer mit der Klau-Aktion also Goldie nimmt, weiß, dass er den sicher nicht lange hat. Also doch lieber einen normalen Fisch mitgehen lassen? Auch schon gesehen: Am Ende haben zwei Spieler die meisten Fische, aber keiner davon den Goldfisch. Dann fliegen beide gemeinerweise raus und der Spieler mit den zweitmeisten Fischen gewinnt. Diese Regelung würzt das Spiel besser als jedes Fenchel-Estragon-Salz: Plötzlich wird nicht mehr geschachert, sondern subtil um Mehrheiten taktiert. Das Spiel ist übrigens dann zu Ende, wenn alle Fische aus dem Teich gezogen wurden. Nachhaltige Fischerei kennt man bei Piatnik scheinbar auch nicht. Natürlich, Espresso Fishing ist ein Würfelspiel. Da kann es sein, dass ein Spieler beim Angeln einfach nur Glück hat und einen Fisch nach dem anderen zieht. Oder sein erster Wurf ist ständig das „Zzz“ und der Espresso ist schnell leergeschlürft. Dann muss sich aufs Klauen verlegt werden. Der Sieger ist manchmal klar von Fortuna gesegnet, manchmal aber auch ein hart arbeitender Fischereimeister. Ich kann einigermaßen selbst steuern, wo ich hin will. Wenn die Würfel aber Gelegenheiten zum Diebstahl bieten, sollte man sie nicht verstreichen lassen. Mir gefällt Espresso Fishing als das, was es sein will: Ein gut ausgestatteter, spielerisch und thematisch humorvoller Anheizer, der alle am Tisch im Spiel hält und so auch in größeren Runden kaum Wartezeiten erzwingt. Zum Einschlafen ist Espresso Fishing jedenfalls nicht geeignet.

Der erste Blick auf die Schachtel lockte uns direkt: Der Millionen-Coup – ganz klar, es geht in dem Spiel um ein kriminalistisches Meisterstück, um minutiöse Planung, das Auskundschaften der Alarmanlagen, der Wege des Wachmanns und der schweren Magnetschlösser. Wir würden in die Rollen dieser unbekannten Hollywood-Doppelgänger von Lucy Lu, Brad-Edward Norton-Pitt, Agent Smith und Sigourney S. Weaver-Stone schlüpfen. Der Untertitel packte auch den Letzten: „Los, holen wir uns das Gold!“. Oceans Elven, Splinter Cell und das komplette Genre der Heist-Thriller in einem Spiel? Oh yeah, Baby. Wir ahnten ja nicht, selbst nur Marionetten in einem größeren Spiel zu sein. Wie im Genre und solchen Jobs nunmal üblich. Zahlreiche Filme hätten uns eines Besseren belehren sollen. Der Spielplan zeigte uns die Bank, auf deren goldgefüllten Tresor wir es abgesehen hatten: Erdgeschoss, Keller und ein oberes Stockwerk, zweigeteilt. Wir stellten unser Team zusammen, jeder ein Spezialist auf seinem Gebiet: Tresorknacker, Elektronikfachfrau, Klettermaxe, Chamäleon. Alle Mitspieler suchten sich ihren Charakter aus. Und dann schepperte der tiptoi los. Tiptoi? War das nicht das Spielgerät aus dem Kinderzimmer, mit dem der Nachwuchs sonst in Bauernhof-, Flughafen- und Musikschulenbüchern herumstochert? Ganz genau. Ravensburger hat mit der tiptoi family-Reihe nämlich endlich auch Familienspiele im Programm, dank denen auch Erwachsene Spielerunden ohne Scham zum orangefarbenen Stift greifen dürfen. Gespielt wurde unser großer Einbruch in zwei Phasen: Zunächst bereiteten wir uns vor. Gespannt werteten wir die Lage der drei Alarmanlagen und ihrer Konsolen sowie der sechs Schlösser aus, notierten die Wegpunkte des Wachmanns durchs Haus und die Lage der für den Tresor wichtigen Notizen. Der tiptoi offenbarte nur langsam die Geheimnisse der Bank. Indessen trainierten wir unsere Fähigkeiten. Wie mit einem Chip aus dem Matrix-Film lernten wir, was wir brauchen sollten: Rennen, Schlösser zu knacken und den vertikalen Seiltanz. Aber auf einmal war keiner mehr Spezialist. Einbrecher müssen heute offenbar chipgetunte Universalgelehrte sein. Wir ließen uns Zeit, bis wirklich alle Informationen über die Bank bekannt waren (vorher startet kein Profi solch einen Coup!), dann stieg Phase Zwei des Plans: Der Einstieg. Direkt nach dem Foyer trennten sich unsere Wege. Ostflügel, Westflügel, Keller, jeder ging in Position, wir wichen dem Wächter aus und standen irgendwann gemeinsam vor dem Tresor. Es blieb genug Zeit, ihn zu öffnen, der tiptoi hielt uns über unser Zeitkontingent auf dem Laufenden. Dann stand der Zugang zum Gold offen, die schwere Stahltür schwang auf – und mit Applaus gratulierte uns der Bankdirektor, die Damen bekamen Blümchen und die Herren eine Flasche Schampus. Unser Einsatz hatte erfolgreich die Schwachstellen des Bank-Sicherheitssystems offengelegt und wir bekommen ab sofort den neuen Job, fortan für die Sicherheit der Bank besser zu sorgen. Was aus dem armen Wachmann wird, ist ungewiss. Die Goldbarren durften wir übrigens nicht mal anfassen. Ganz ehrlich, das Thema springt mich an. Hier glänzen Hintergrund und Narration heller als ein 400-Feinunzen-Barren 999er Gold. Wir sind ein Spezialteam, bereiten uns sorgfältig vor und brechen in die Bank ein. Super. Aber warum Ravensburger das Thema dann am Ende derart weichspült, dass man natürlich keine Schwerverbrecherbande ist, sondern – wie bei Hackern – auf Seiten der Guten nach Löchern im System sucht, ist schlapp. Sogar für Familien zu schlapp. Denn die Schachtel verspricht einen Einsatz als cleverer und gewitzter Ganove. Wer die einschlägigen Heist-Filme à la Asphaltdschungel kennt, der weiß, was ich meine. Ich möchte nicht mit dem neuen Job nach Hause gehen. Ich möchte mir Goldbarren in Lederjacke und Unterhose stopfen und mich auf die Cayman-Inseln absetzen! Trotzdem ist Der Millionen-Coup ein empfehlenswertes und interessantes Spiel: Gerade in den letzten Minuten drückt die Zeit und wir verfallen in eine plötzliche Hektik. Der Spannungsbogen stimmt, alle am Tisch werden in die Atmosphäre dieses kooperativen Spiels gezogen. Da schaue ich auch gerne über die Schwachstellen hinweg: Dass man während der Planung Fähigkeiten lernt, als wären sie nur Software und dabei mitunter alle Spieler Löcher in die Luft starren, bis die Uhr irgendwem wieder erlaubt, aktiv zu werden. Dass Fähigkeiten wie Klettern und Schleichen eigentlich für die Katz sind und man auch Elektronik nicht ohne Schlösser Knacken haben sollte. Das ideale Handwerkszeug ist schnell gefunden und wird dann auch in jeder Partie genau so ausgepackt. Gleiches gilt für die jeweils zufällig gezogenen zwei Spezial-Pläne, die einen alternativen Startort erlauben oder den Wächter dank Abführmittel zum Herren-WC rennen lassen. Ein gutes Team braucht solche Kinkerlitzchen nicht. Die Bedienung ist großartig gelöst. Nach einfacher Subjekt-Prädikat-Objekt-Logik programmiere ich meine Aktion: Mary-Rennen-Foyer. Oder Tom-Schlösser Knacken-Schloss 3. Der Stift weiß immer, wo wir sind und ob Aktionen auch erlaubt und möglich sind. Er weiß, wie viele Zeiteinheiten die Aktion dauert und meldet sich, wenn ich wieder etwas tun kann. Ein paar Tücken hat die Technik dennoch. Zum Beispiel quatscht der Stift gerne dazwischen, wenn man gerade eine Aktion eingibt – dann muss alles noch mal von vorne getippt werden. In heiklen Situationen reagiert dann mancher Spieler kopflos. Einmal entdeckten wir einen Software-Bug, als der Wächter partout nicht mehr den Kassenraum verlassen wollte. Ravensburger kann hier einfach Updates nachschieben – was auch schon angekündigt wurde. Insgesamt gefällt mir die Idee, ein kooperatives Heist-Spiel mit dem interaktiven tiptoi-Stift zu kombinieren, extrem gut. Es nutzt dessen Fähigkeiten und schafft eine zusätzliche akustische Ebene. Wenn wir stattdessen auf ein iPad glotzen müssten, wäre dies vermutlich nur störend. Von daher wünsche ich mir mehr Erwachsenenspiele mit dem orangefarbenen Stift. Die fesselnde Stimmung bannt uns ins Geschehen, alle sind permanent dabei und wir tauchen ab in das Gefühl, tatsächlich an einem gut geplanten und noch besser ausgeführten Bankeinbruch mitzuwirken. Die Spielregeln sind einfach, werden in einem Tutorial-Spiel vom tiptoi-Stift erklärt und dank drei Schwierigkeitsgraden plus zufällig generiertem Aufbau bleibt Der Millionen-Coup immer wieder eine schöne Herausforderung für eine knappe Dreiviertelstunde. Danach hat man den Job oder eben nicht. Bewerbungsgespräche dauern für gewöhnlich länger.

Ja Leute, kein Witz: Ich werde hier jetzt für euch eine Besprechung von Appaloosa Pony Race schreiben. Denn wie wir wissen ist diese Pferderasse eine der vielseitigsten der Welt. Und kleine Mädchen stehen auf alles mit Pferden. Also warum mal nicht einen Artikel schreiben, um damit die wahrscheinlich größte Minderheit der Tric Trac-Leser zu erfreuen? Dominique Ehrhard ist in Sachen Spiele erfinden ein echter Veteran. Der Franzose ist seit Jahren im Geschäft. Und wem der Name nichts sagt, dem werfe ich mal nur solch illustre Titel wie Serenissimaoder Marrakech hin. Was hat er also hier mit diesen bunten Pferden zu tun? Zunächst ergibt sich per Zufall die Rennstrecke für die Spieler. Sie besteht aus freiem Acker, Hindernissen und Hufeisenfeldern. Jeder Spieler bekommt eine der sechs Farben zugelost und hält das Wissen über sein Pferd strengstens geheim. Auch der besten Freundin darf das nicht verraten werden! Niemals! Denn wessen Appaloosa als erstes über die Ziellinie flitzt, der gewinnt. Die gefleckten Tierchen haben übrigens interessante Farben: Erdbeere, Chili, Waldmeister oder Blue Curacao stehen am Start. Aber man gewöhnt sich ja an alles, auch fancy-dancy Ponies. Aber überhaupt, diese Illustrationen! Keinem würde das Spiel auffallen, wenn in einer Folge Mad Men die Kinder im Hintergrund Appaloosa Pony Race spielten, während sich Don Draper auf der Couch den Burbon reinknallt. Die Optik ist scheinbar aus einer anderen Zeit. Piatnik hat sich anscheinend an den Spielen der 60er Jahre orientiert. Bis auf das Cover. Das erinnert mich sofort an Bibi und Tina. Auf Amadeus und Sabrina. Sie reiten geschwind, la la lalala... oh, Verzeihung. In jedem Spiel nehmen alle sechs Ponies teil. Aber es gibt nur fünf Hufeisenplättchen mit den Werten von 1 bis 5. Wer am Zug ist, der nimmt das Plättchen mit dem niedrigsten Wert und bewegt irgendein Pferd so viele Felder weit. Ha ja, natürlich darf man damit auch die anderen langsamer machen oder auf eines der Sonderfelder stellen. Denn stand die Figur auf einem Hindernis, dann zieht sie rückwärts statt vorwärts und bei einem Hufeisenfeld springt sie ein paar Bonusfelder weiter. Eigentlich ist der Mechanismus schon toll. Ich versuche, geheim mein eigenes Appaloosa-Pferd nach vorne zu treiben, es auf Bonusfelder zu manövrieren oder vermutlich gegnerische Gäule auf Hindernisse zu stellen oder wenigstens nur ganz langsam voranzutreiben. Da hilft es, wachsam zu sein und genau zu beobachten, wer welches Pferd öfter mal nach vorne bringt. Aber zwei, nein drei Dinge stören mich am vollendeten Pferderenngenuss: Zum einen sind die Illustrationen altbacken und unaufgeregt. Ich fühle mich beim Spielen wie jemand, der am Wochenende auf dem Flohmarkt ein altes Spiel für zwei Euro gekauft hat, das wundersamerweise total gut in Schuss ist. Und dann auch noch erstaunt, weil es unerwartet erfrischend ist für ein Spiel, dass aussieht wie von der Ü40-Party. Aber es ist ja tatsächlich von 2014. Zum anderen wird der Mechanismus leider huflahm gegen Ende. Er wird zu repetitiv, zu mechanisch. Dann merkt jeder bald, wer im Sattel von Erdbeere, Blue Curacao oder Waldmeister hockt, weil dann jeder nur noch auf seine Farbe spielt. Appaloosa Pony Race ist ausserdem schwer zu bändigen. Gerade in größerer Besetzung bin ich meinen Mitspielern ausgeliefert - das hat dann nichts mehr mit Glück zu tun, sondern mit Chaos und Unkontrollierbarkeit. Mein Pony reitet nicht dahin, wo ich es will, sondern wohin es die anderen treiben. Die Spielregel sagt: "Ein Appaloosa verfügt über Ausdauer, Leistungsbereitschaft, Nervenstärke, Gelassenheit und Menschenbezogenheit". Appaloosas sind also wie wir Spieler. Diese Eigenschaften werden in diesem Spiel allerdings auf eine harte Probe gestellt. Ich bleibe lieber beim sehr ähnlichen alten Klassiker Heimlich & Co.

Dass sich die Eurogamer-Fraktion in meiner Spielrunde kürzlich ausgerechnet Lords of Waterdeep herauspicken würde, damit hatte ich nicht unbedingt gerechnet. Am Cover mit seinem "Helden in der Abendsonne"-Retro-Charme kann es nicht gelegen haben. Denn wo vorne drauf in verheißungsvollen Lettern „Dungeons & Dragons“ draufsteht, ist gar kein D\&D drin! Nix Monster plätten, Erfahrung kassieren und den Heiligen Teelöffel Plus 3 gegen Frühstückseier einsacken. Lords of Waterdeep ist mehr ein Eurogame als vieles andere, was Wizards of the Coast bislang brachte. Viel viel mehr. Eigentlich völlig anders. Nämlich ein nahezu perfekter Sprung ins euro-logische Reich der Holzwürfel, Mehrheiten und Aktionspunkte, wo Regeln alles und Erzählungen nichts sind. Und trotzdem weht den Spielern hier die warme Brise eines starken Themas entgegen. Dass Wizards und damit Hasbro eine überaus professionelle Firma sind, die viel Geld und Energie in ihre vier Brettspiele pro Jahr stecken, merkt man bereits am Material: Eine Box, deren Deckelrand hübsch in der Mitte verläuft, ein Tiefziehteil, in dem alles seinen Platz hat, ohne nur je überhaupt den Gedanken daran zu verschwenden, irgendwie herumrutschen zu wollen, stimmige Grafiken der aktuellen D\&D-Illustratoren. Woa, wer die großformatige Box öffnet, spürt die Aura von Qualität und schon beinahe Luxus. Die Figuren sind groß und handlich, die Geldmünzen alle mit einem kleinen Loch in der Mitte gestanzt (alleine zwecks Stimmung) und eine reich bebilderte Regel mitsamt Übersicht nimmt die Spieler an beide Hände. Charisma-Wert 18 würde ich sagen. Aber kann das Spiel auch mit Inhalten punkten? Der Hintergrund: Wir sind ein Vertreter einer von fünf Farben und damit Organisationen, die in der riesigen Stadt Tiefwasser (so der deutsche Name von Waterdeep) um Macht und Herrschaft - sprich: Siegpunkte - eifern: Harfner, Stadtgarde, Ritter des Schilds und so weiter. Dazu verkörpert jeder Spieler einen zufällig zugelosten geheimen Fürsten der "Stadt der Wunder", der bei Spielende Extrapunkte für erfüllte Questen aus je zwei Bereichen einbringt. Hier trifft der Mechanismus auf die ausgebreitete Tiefwasser- und Faerun-Thematik, die man kennen muss, um wirklich die Immersions ins Spiel zu erleben. Für alle anderen sind es eben irgendwelche Typen in irgendeiner mittelalterlich-phantastischen Stadt. Man baut Gebäude, sammelt Ressourcen und erfüllt Auftragskarten. Aber das wäre zu nüchtern und dann wahrscheinlich auch nie bei den Wizards so entstanden. Nein, hier ist man einer jener maskierten Drahtzieher Tiefwassers, ein Khelben Schwarzstab, der insbesondere durch Zauberei- und Kriegsquesten auftrumpft, man schickt seine Abenteurer in Ahghairons gefährlichen Turm und baut einen Selune-Tempel, um besser Kleriker für die eigene Sache gewinnen zu können. Ein paar kurze Worte zum Spielprinzip, das wirklich nicht schwer ist und uns den Euro-Charakter vor Augen führt: Wir haben unsere getreuen Schergen, von denen wir einen in unserem Zug zu jenen verschiedenen Stationen der Stadt entsenden: Arena, Wirtshaus, Stadtschloss. Dort besorgen sie uns Ressourcen, die wiederum woanders umgewandelt oder genutzt werden können. Alles mit dem Ziel, immer wieder neue Questen zu erfüllen. Diese verlangen bestimmte Ressourcen-Kombinationen, belohnen aber wiederum mit Siegpunkten und öfter mal einem kleinen Bonus. So genannte Plot-Questen bringen sogar permanente Vorteile und sollten nicht unbeachtet bleiben. Wir jonglieren also mit Geld und den vier unterschiedlichen Klötzchenfarben, die abenteuerlustige Mietlinge in unserer Taverne darstellen: Weiße Kleriker, orangene Kämpfer, schwarze Schurken und lila Zauberer. Dass sie bloß schlichte Würfelchen sind und keine super-duper ausmodellierten Plastikminiaturen, ist zwar schade, hätte das Spiel aber wohl zu teuer gemacht. Und so bleibt der reduzierte Euro-Charakter dominant. Das wollen wir schließlich so. Interaktion gibt es über die Intrigenkarten. Mal bringen sie Ressourcen, mal darf ich einem Gegner einen Abenteurer wegnehmen, mal blockiere ich ihn, indem ich ihm eine Zwangsqueste aufdonnere, die es zu erledigen gilt, bevor irgendein eine andere in Angriff genommen wird. Die Wirkung der Intrigen ist stets dezent und nie spielzerstörend, kann aber einen Gegner durchaus um ein paar Aktionen zurückwerfen – und je nach Situation ist eine Karte mal stärker, mal schwächer. Zudem darf ich Intrigenkarten nur mit einer ins Hafenviertel gesetzten Figur ausspielen – und die Schergen dort werden am Ende der Runde nochmals woanders neu eingesetzt. Ähnlich dem Tor in Caylus. Überhaupt, das Vorbild Caylus: Wer eines der neuen Gebäude dank der Baumeistergilde errichtet, der gibt es sofort für alle frei (und heftet sein Abzeichen in die rechte untere Ecke des Plättchens, sehr chic), bekommt aber bei Fremdnutzung jeweils einen kleinen Obolus. Nicht jeder mag die Idee, ein Gebäude hochzuziehen, in das sich dann gleich der nächste Spieler reinpflanzen kann. Nicht errichtete Gebäude häufen über die Runden Siegpunkte an, um attraktiver zu werden. Lords of Waterdeep hat’s drauf. Das Thema passt nahtlos zum Mechanismus und ist insbesondere für Fans von D\&D-Faerun und Baldur’s Gate ein Festschmaus. Im Rollenspiel unerfahrene finden ein waschechtes Personen-Einsetzspiel vor, das bekannte und gern gemochte Elemente leichtgängig und frisch rekombiniert. Die Regeln sind schlicht; komplex wird es über die zahlreichen Möglichkeiten, die aber nie erschlagen – man kann immer etwas gefühlt sinnvolles auswählen. Das hält auch die Spielzeit in Grenzen. Glückselemente gibt es, ignorieren wir mal das Ziehen von Intrigenkarten oder die Auslage an Questen und Gebäuden, keine. Man sollte strategisch spielen, muss aber oftmals taktisch Prioritäten setzen, um seine Ziele zu erreichen. Der Lord gibt uns grob die ungefähre Richtung vor, in die man sich bei der Auswahl der Questen orientierten sollte. Das klappt nicht immer, kann aber bei der meist engen Abschlusswertung wichtig sein. Ich hatte bereits in der Vorschau große Stücke auf die Lords gesetzt – und wurde nicht enttäuscht. Lords of Waterdeep ist für mich eines der herausragenden Spiele des 2012er-Jahrgangs in Sachen Ausstattung und Spielfreude, das andere Spiele von meiner persönlichen Favoritenliste schubst und noch lange Zeit immer wieder rausgezogen werden will ... soll ... muss. Die Regeln sprechen übrigens explizit von einer zukünftigen Erweiterung. Wenn Wizards of the Coast weiterhin solch tolle Spiele macht, bin ich dabei.

Glückliche, friedliche Inselwelt? Schauen wir auf das Cover des neuen Carcassonne-Spin-Offs in der Südsee, scheint in Polynesien alles in Butter zu sein: Die Sonne geht demnächst romantikbeladen unter, die Eingeborenen begrüßen den europäischen Imperialisten mit lässigem Handschlag und nur mit großen Erwartungen gefüllte Handelsschiffe schippern mit wenig Tiefgang und der Aussicht auf großen Reibach heran. Ist alles also total nett in Carcassonne Südsee? Nein! Und die Tierwelt beweist es uns ganz subtil. Der Affe klaut Bananen, der Papagei krallt sich wutentbrannt in die zarte Haut der Insulanerin und wie freudig sich die (nicht gezeigten) Haie wohl den Schwimmern nähern, kann man doch nur im Ansatz erahnen. Ja, das ist ein Carcassonne-Folgespiel, ich hab’s entlarvt: Aussen bunt und nett, aber hintenrum ein Kampf um Vorteile und Herrschaftsansprüche! Also nix neues unter dem Nachfolgecover von Hawaii? Auch im Jahr 13 n.d.V.v.C. (nach der Veröffentlichung von Carcassonne) erfreut sich das Spiel des Jahres 2001 größter Beliebtheit. Es gibt Erweiterungen, Keks-Ausstechformen, erfolgreiche iOS-Apps und nun auch die neue Reihe „C around the world“. Die Familie wächst und der jüngste Spross kommt aus Polynesien. Hier werden aus Wiesen Meeresabschnitte, aus Straßen hölzerne Stege, aus Klöstern Markt-Inseln und aus Städten bananengefüllte Tropenparadiese. Also einfach nur eine hübsche Verkleidung des Klassikers in Bananenröckchen und Muschel-Bikini? Ja und nein: Carcassonne Südsee empfängt uns mit bekannten Grundelementen, variiert aber das Spielgefühl: Hier gibt es keine direkten Siegpunkte mehr und auch keine langfristigen Planungen über die Bauern und ihre Wiesen. Vielmehr wurde ein Zwischenschritt eingeführt, der das Carcassonne-typische Legen taktischer macht: Für das Abschließen von Inseln gibt es Bananen, für Stege Muscheln und für Meere Fisch. Diese Waren wiederum können wir am Ende des eigenen Zugs einmal gegen Siegpunktplättchen eintauschen. Und die bringen zwischen zwei und sechs Punkten. Damit liegt am Ende das Feld der Spieler deutlich enger beisammen als bei der Wiesenklösterburgenstraßen-Ausgabe. Und ich lege nicht unbedingt „optimal“ an, sondern nehme auch mal vermeintlich schlechte Züge in Kauf, um so an Rohstoffe zu kommen, mit denen ich einen dicken Kahn beliefern kann. Der Markt bringt keine feste Punktzahl (wie das Kloster), sondern erlaubt, das wertvollste Schiff aus der Auslage sofort abzugreifen. Dafür liegen die Insulaner-Meeples dort aber auch am längsten. Denn kaum jemand wartet beispielsweise noch auf den reichen Fischfang. Vielmehr werden die großen Ex-Wiesen mit Fischerbooten schrittweise abgegrast: Lege ich an eine fischreiche Meeresbucht ein Plättchen mit Fischerboot, darf ich sofort Fische nehmen, muss dafür aber deren Symbol abgedeckt. Leergefischt. So lassen sich auch allzu große Ambitionen von Mitspielern auf Mega-Fischladungen prima bremsen. Einzig das Handling ist etwas fitzelig. Natürlich können wir uns auch wie bei den gewohnten Carcassonne-Partien in Inseln, Stegwege und Meeresgebiete um die Ecke hineinschummeln und somit Waren abgreifen. Das Fehlen der von langer Hand geplanten Wiesen-Rangeleien, die für mich auch oft den besonderen Reiz des Grundspiels ausmachten, trübt die Freude nicht - im Gegenteil: Direktes Spiel ist wichtiger und kann auch von Kindern viel besser überschaut werden. Deswegen hat der Hans im Glück-Verlag die Altersangaben wohl auch auf „ab 7“ gesenkt. Und dass wir nur vier Meeples haben, macht eine Partie umso flotter. Nun überlege ich mir eben zweifach, ob ich einen Meeple wirklich auf einem Markt oder Meeresgebiet langfristig parken will. Gerne übersehen wird auch (so bei uns eingangs), dass man statt zu setzen auch einen Meeples wieder zurücknehmen darf. Und dass bei Fischerbootswertungen der Meeple auch mit der Ladung wieder heimkommt. Zwei Dinge, die der Carcassonner von heute in der Eile überliest. All dies macht Carcassonne viel einsteigerfreundlicher. Mit solch einem „Carcassonne (Tropical) Light“ kann ich Noch-weniger-als-Normalspieler und Kinder abholen. An den klassischen Stammvater der Carcassonne-Familie kommt die Südsee-Ausgabe nicht heran. Aber Spiele-Neugierige vielleicht am Ende an ihn.

Glückliche, friedliche Inselwelt? Schauen wir auf das Cover des neuen Carcassonne-Spin-Offs in der Südsee, scheint in Polynesien alles in Butter zu sein: Die Sonne geht demnächst romantikbeladen unter, die Eingeborenen begrüßen den europäischen Imperialisten mit lässigem Handschlag und nur mit großen Erwartungen gefüllte Handelsschiffe schippern mit wenig Tiefgang und der Aussicht auf großen Reibach heran. Ist alles also total nett in Carcassonne Südsee? Nein! Und die Tierwelt beweist es uns ganz subtil. Der Affe klaut Bananen, der Papagei krallt sich wutentbrannt in die zarte Haut der Insulanerin und wie freudig sich die (nicht gezeigten) Haie wohl den Schwimmern nähern, kann man doch nur im Ansatz erahnen. Ja, das ist ein Carcassonne-Folgespiel, ich hab’s entlarvt: Aussen bunt und nett, aber hintenrum ein Kampf um Vorteile und Herrschaftsansprüche! Also nix neues unter dem Nachfolgecover von Hawaii? Auch im Jahr 13 n.d.V.v.C. (nach der Veröffentlichung von Carcassonne) erfreut sich das Spiel des Jahres 2001 größter Beliebtheit. Es gibt Erweiterungen, Keks-Ausstechformen, erfolgreiche iOS-Apps und nun auch die neue Reihe „C around the world“. Die Familie wächst und der jüngste Spross kommt aus Polynesien. Hier werden aus Wiesen Meeresabschnitte, aus Straßen hölzerne Stege, aus Klöstern Markt-Inseln und aus Städten bananengefüllte Tropenparadiese. Also einfach nur eine hübsche Verkleidung des Klassikers in Bananenröckchen und Muschel-Bikini? Ja und nein: Carcassonne Südsee empfängt uns mit bekannten Grundelementen, variiert aber das Spielgefühl: Hier gibt es keine direkten Siegpunkte mehr und auch keine langfristigen Planungen über die Bauern und ihre Wiesen. Vielmehr wurde ein Zwischenschritt eingeführt, der das Carcassonne-typische Legen taktischer macht: Für das Abschließen von Inseln gibt es Bananen, für Stege Muscheln und für Meere Fisch. Diese Waren wiederum können wir am Ende des eigenen Zugs einmal gegen Siegpunktplättchen eintauschen. Und die bringen zwischen zwei und sechs Punkten. Damit liegt am Ende das Feld der Spieler deutlich enger beisammen als bei der Wiesenklösterburgenstraßen-Ausgabe. Und ich lege nicht unbedingt „optimal“ an, sondern nehme auch mal vermeintlich schlechte Züge in Kauf, um so an Rohstoffe zu kommen, mit denen ich einen dicken Kahn beliefern kann. Der Markt bringt keine feste Punktzahl (wie das Kloster), sondern erlaubt, das wertvollste Schiff aus der Auslage sofort abzugreifen. Dafür liegen die Insulaner-Meeples dort aber auch am längsten. Denn kaum jemand wartet beispielsweise noch auf den reichen Fischfang. Vielmehr werden die großen Ex-Wiesen mit Fischerbooten schrittweise abgegrast: Lege ich an eine fischreiche Meeresbucht ein Plättchen mit Fischerboot, darf ich sofort Fische nehmen, muss dafür aber deren Symbol abgedeckt. Leergefischt. So lassen sich auch allzu große Ambitionen von Mitspielern auf Mega-Fischladungen prima bremsen. Einzig das Handling ist etwas fitzelig. Natürlich können wir uns auch wie bei den gewohnten Carcassonne-Partien in Inseln, Stegwege und Meeresgebiete um die Ecke hineinschummeln und somit Waren abgreifen. Das Fehlen der von langer Hand geplanten Wiesen-Rangeleien, die für mich auch oft den besonderen Reiz des Grundspiels ausmachten, trübt die Freude nicht - im Gegenteil: Direktes Spiel ist wichtiger und kann auch von Kindern viel besser überschaut werden. Deswegen hat der Hans im Glück-Verlag die Altersangaben wohl auch auf „ab 7“ gesenkt. Und dass wir nur vier Meeples haben, macht eine Partie umso flotter. Nun überlege ich mir eben zweifach, ob ich einen Meeple wirklich auf einem Markt oder Meeresgebiet langfristig parken will. Gerne übersehen wird auch (so bei uns eingangs), dass man statt zu setzen auch einen Meeples wieder zurücknehmen darf. Und dass bei Fischerbootswertungen der Meeple auch mit der Ladung wieder heimkommt. Zwei Dinge, die der Carcassonner von heute in der Eile überliest. All dies macht Carcassonne viel einsteigerfreundlicher. Mit solch einem „Carcassonne (Tropical) Light“ kann ich Noch-weniger-als-Normalspieler und Kinder abholen. An den klassischen Stammvater der Carcassonne-Familie kommt die Südsee-Ausgabe nicht heran. Aber Spiele-Neugierige vielleicht am Ende an ihn.

Glückliche, friedliche Inselwelt? Schauen wir auf das Cover des neuen Carcassonne-Spin-Offs in der Südsee, scheint in Polynesien alles in Butter zu sein: Die Sonne geht demnächst romantikbeladen unter, die Eingeborenen begrüßen den europäischen Imperialisten mit lässigem Handschlag und nur mit großen Erwartungen gefüllte Handelsschiffe schippern mit wenig Tiefgang und der Aussicht auf großen Reibach heran. Ist alles also total nett in Carcassonne Südsee? Nein! Und die Tierwelt beweist es uns ganz subtil. Der Affe klaut Bananen, der Papagei krallt sich wutentbrannt in die zarte Haut der Insulanerin und wie freudig sich die (nicht gezeigten) Haie wohl den Schwimmern nähern, kann man doch nur im Ansatz erahnen. Ja, das ist ein Carcassonne-Folgespiel, ich hab’s entlarvt: Aussen bunt und nett, aber hintenrum ein Kampf um Vorteile und Herrschaftsansprüche! Also nix neues unter dem Nachfolgecover von Hawaii? Auch im Jahr 13 n.d.V.v.C. (nach der Veröffentlichung von Carcassonne) erfreut sich das Spiel des Jahres 2001 größter Beliebtheit. Es gibt Erweiterungen, Keks-Ausstechformen, erfolgreiche iOS-Apps und nun auch die neue Reihe „C around the world“. Die Familie wächst und der jüngste Spross kommt aus Polynesien. Hier werden aus Wiesen Meeresabschnitte, aus Straßen hölzerne Stege, aus Klöstern Markt-Inseln und aus Städten bananengefüllte Tropenparadiese. Also einfach nur eine hübsche Verkleidung des Klassikers in Bananenröckchen und Muschel-Bikini? Ja und nein: Carcassonne Südsee empfängt uns mit bekannten Grundelementen, variiert aber das Spielgefühl: Hier gibt es keine direkten Siegpunkte mehr und auch keine langfristigen Planungen über die Bauern und ihre Wiesen. Vielmehr wurde ein Zwischenschritt eingeführt, der das Carcassonne-typische Legen taktischer macht: Für das Abschließen von Inseln gibt es Bananen, für Stege Muscheln und für Meere Fisch. Diese Waren wiederum können wir am Ende des eigenen Zugs einmal gegen Siegpunktplättchen eintauschen. Und die bringen zwischen zwei und sechs Punkten. Damit liegt am Ende das Feld der Spieler deutlich enger beisammen als bei der Wiesenklösterburgenstraßen-Ausgabe. Und ich lege nicht unbedingt „optimal“ an, sondern nehme auch mal vermeintlich schlechte Züge in Kauf, um so an Rohstoffe zu kommen, mit denen ich einen dicken Kahn beliefern kann. Der Markt bringt keine feste Punktzahl (wie das Kloster), sondern erlaubt, das wertvollste Schiff aus der Auslage sofort abzugreifen. Dafür liegen die Insulaner-Meeples dort aber auch am längsten. Denn kaum jemand wartet beispielsweise noch auf den reichen Fischfang. Vielmehr werden die großen Ex-Wiesen mit Fischerbooten schrittweise abgegrast: Lege ich an eine fischreiche Meeresbucht ein Plättchen mit Fischerboot, darf ich sofort Fische nehmen, muss dafür aber deren Symbol abgedeckt. Leergefischt. So lassen sich auch allzu große Ambitionen von Mitspielern auf Mega-Fischladungen prima bremsen. Einzig das Handling ist etwas fitzelig. Natürlich können wir uns auch wie bei den gewohnten Carcassonne-Partien in Inseln, Stegwege und Meeresgebiete um die Ecke hineinschummeln und somit Waren abgreifen. Das Fehlen der von langer Hand geplanten Wiesen-Rangeleien, die für mich auch oft den besonderen Reiz des Grundspiels ausmachten, trübt die Freude nicht - im Gegenteil: Direktes Spiel ist wichtiger und kann auch von Kindern viel besser überschaut werden. Deswegen hat der Hans im Glück-Verlag die Altersangaben wohl auch auf „ab 7“ gesenkt. Und dass wir nur vier Meeples haben, macht eine Partie umso flotter. Nun überlege ich mir eben zweifach, ob ich einen Meeple wirklich auf einem Markt oder Meeresgebiet langfristig parken will. Gerne übersehen wird auch (so bei uns eingangs), dass man statt zu setzen auch einen Meeples wieder zurücknehmen darf. Und dass bei Fischerbootswertungen der Meeple auch mit der Ladung wieder heimkommt. Zwei Dinge, die der Carcassonner von heute in der Eile überliest. All dies macht Carcassonne viel einsteigerfreundlicher. Mit solch einem „Carcassonne (Tropical) Light“ kann ich Noch-weniger-als-Normalspieler und Kinder abholen. An den klassischen Stammvater der Carcassonne-Familie kommt die Südsee-Ausgabe nicht heran. Aber Spiele-Neugierige vielleicht am Ende an ihn.

Glückliche, friedliche Inselwelt? Schauen wir auf das Cover des neuen Carcassonne-Spin-Offs in der Südsee, scheint in Polynesien alles in Butter zu sein: Die Sonne geht demnächst romantikbeladen unter, die Eingeborenen begrüßen den europäischen Imperialisten mit lässigem Handschlag und nur mit großen Erwartungen gefüllte Handelsschiffe schippern mit wenig Tiefgang und der Aussicht auf großen Reibach heran. Ist alles also total nett in Carcassonne Südsee? Nein! Und die Tierwelt beweist es uns ganz subtil. Der Affe klaut Bananen, der Papagei krallt sich wutentbrannt in die zarte Haut der Insulanerin und wie freudig sich die (nicht gezeigten) Haie wohl den Schwimmern nähern, kann man doch nur im Ansatz erahnen. Ja, das ist ein Carcassonne-Folgespiel, ich hab’s entlarvt: Aussen bunt und nett, aber hintenrum ein Kampf um Vorteile und Herrschaftsansprüche! Also nix neues unter dem Nachfolgecover von Hawaii? Auch im Jahr 13 n.d.V.v.C. (nach der Veröffentlichung von Carcassonne) erfreut sich das Spiel des Jahres 2001 größter Beliebtheit. Es gibt Erweiterungen, Keks-Ausstechformen, erfolgreiche iOS-Apps und nun auch die neue Reihe „C around the world“. Die Familie wächst und der jüngste Spross kommt aus Polynesien. Hier werden aus Wiesen Meeresabschnitte, aus Straßen hölzerne Stege, aus Klöstern Markt-Inseln und aus Städten bananengefüllte Tropenparadiese. Also einfach nur eine hübsche Verkleidung des Klassikers in Bananenröckchen und Muschel-Bikini? Ja und nein: Carcassonne Südsee empfängt uns mit bekannten Grundelementen, variiert aber das Spielgefühl: Hier gibt es keine direkten Siegpunkte mehr und auch keine langfristigen Planungen über die Bauern und ihre Wiesen. Vielmehr wurde ein Zwischenschritt eingeführt, der das Carcassonne-typische Legen taktischer macht: Für das Abschließen von Inseln gibt es Bananen, für Stege Muscheln und für Meere Fisch. Diese Waren wiederum können wir am Ende des eigenen Zugs einmal gegen Siegpunktplättchen eintauschen. Und die bringen zwischen zwei und sechs Punkten. Damit liegt am Ende das Feld der Spieler deutlich enger beisammen als bei der Wiesenklösterburgenstraßen-Ausgabe. Und ich lege nicht unbedingt „optimal“ an, sondern nehme auch mal vermeintlich schlechte Züge in Kauf, um so an Rohstoffe zu kommen, mit denen ich einen dicken Kahn beliefern kann. Der Markt bringt keine feste Punktzahl (wie das Kloster), sondern erlaubt, das wertvollste Schiff aus der Auslage sofort abzugreifen. Dafür liegen die Insulaner-Meeples dort aber auch am längsten. Denn kaum jemand wartet beispielsweise noch auf den reichen Fischfang. Vielmehr werden die großen Ex-Wiesen mit Fischerbooten schrittweise abgegrast: Lege ich an eine fischreiche Meeresbucht ein Plättchen mit Fischerboot, darf ich sofort Fische nehmen, muss dafür aber deren Symbol abgedeckt. Leergefischt. So lassen sich auch allzu große Ambitionen von Mitspielern auf Mega-Fischladungen prima bremsen. Einzig das Handling ist etwas fitzelig. Natürlich können wir uns auch wie bei den gewohnten Carcassonne-Partien in Inseln, Stegwege und Meeresgebiete um die Ecke hineinschummeln und somit Waren abgreifen. Das Fehlen der von langer Hand geplanten Wiesen-Rangeleien, die für mich auch oft den besonderen Reiz des Grundspiels ausmachten, trübt die Freude nicht - im Gegenteil: Direktes Spiel ist wichtiger und kann auch von Kindern viel besser überschaut werden. Deswegen hat der Hans im Glück-Verlag die Altersangaben wohl auch auf „ab 7“ gesenkt. Und dass wir nur vier Meeples haben, macht eine Partie umso flotter. Nun überlege ich mir eben zweifach, ob ich einen Meeple wirklich auf einem Markt oder Meeresgebiet langfristig parken will. Gerne übersehen wird auch (so bei uns eingangs), dass man statt zu setzen auch einen Meeples wieder zurücknehmen darf. Und dass bei Fischerbootswertungen der Meeple auch mit der Ladung wieder heimkommt. Zwei Dinge, die der Carcassonner von heute in der Eile überliest. All dies macht Carcassonne viel einsteigerfreundlicher. Mit solch einem „Carcassonne (Tropical) Light“ kann ich Noch-weniger-als-Normalspieler und Kinder abholen. An den klassischen Stammvater der Carcassonne-Familie kommt die Südsee-Ausgabe nicht heran. Aber Spiele-Neugierige vielleicht am Ende an ihn.

Wolfgang Kramer will noch mal zeigen, dass er es kann. Ich erwarte von einem Kramer-Spiel keine bahnbrechenden Innovationen oder ein Spielgefühl, das meinen (gefühlten) IQ von 150 anregt. Kramerleiste? Check. Unterschiedliche Möglichkeiten, um an Punkte zu kommen? Check. Saubere Grafik mit Aufforderungscharakter? Check, äh aber da kann der Kramer ja nichts für. Egal. Es sieht gut aus, Ravensburger hat nen guten Job gemacht. Als Architekten des Sultans bauen wir für ihn Türme: Braune, rote, grüne, schwarze weiße. Gold, Fenster und Schnickschnack bringen Sonderpunkte. Wichtig ist, am Ende den größten und die meisten zu haben, ausserdem wird jede Turmfarbe separat gewertet und jeder bekommt Punkte, wenn er den größten oder zweitgrößten Turm einer Farbe hat. An die Bauteile - Fuß, Spitze und zwei verschiedene Mittelstücke - kommen wir, indem wir unsere Schergen aussenden. Reihum legt man einen Gehilfen auf das entsprechende Feld und darf sich dann ein Teil nehmen. Die Farbe des Gehilfen bestimmt für den Rest der Runde die Farbe, die hier gelegt werden muss, um ebenfalls ein Teil zu nehmen. Legt man also beispielsweise einen blauen Gehilfen (blaue Gehilfen sollte man in die Ausnüchterungszelle legen - Scherz am Rande) als erster zu den Turmspitzen, müssen weitere Turmspitzen ebenfalls mit blauen Gehilfen bedient werden. ODer man legt verdeckt zwei beliebige Karten ab. Nach 3 Runden, die jeweils mit einer Mini-Wertung enden, ist Schluss. Astra bietet eine schöne Grafik und einen eleganten Mechanismus, der nicht zu verkopft ist. Spannend war es bis zum Schluss, die Endabrechnung ist allerdings etwas fummelig. Hier liegen auch meine beiden Kritikpunkte: Die Größe eines Turmes wird durch die Anzahl der Elemente bestimmt, nicht durch die tatsächliche physische Länge. Da es zweierlei Mittelteilgrößen gibt, empfand ich das als Kontra-Intuitiv. Schließlich bauen wir große Türme, nicht mehrgeschossige. Zweitens: Am Ende kriegt man wie bei Eurogames typisch für irgendwie alles Punkte. Insgesamt höchster Turm, die meisten Türme, Restgeld, höchster oder zweithöchster Turm jeder Farbe. Es gibt schlimmere Spiele, die plötzlich noch Überraschungspunkte vergeben, aber Asara ist für mich nur zu drei Viertel planbar. Die Komplexität ist angenehm, man hat zahlreiche Möglichkeiten und kann auch mal durch schlaues Kartenlegen den Mitspielern ein Beinchen stellen. Durch die Bedienpflicht einer Farbe kann man Dilemmas (Dilemmen? Dilemmata?) für die anderen aufbauen. Interaktionsniveau: Medium. Wir handeln und diskutieren nicht und machen auch nichts beim anderen kaputt, wir stehen uns höchstens gegenseitig im Weg. Trotzdem Daumen rauf: Asara ist auch für Non-Gamer interessant und ein gutes Gateway-Game. Herr Kramer, sie haben's noch drauf!

...Moment bitte noch, ich muss mal eben die Schallplatte mit Bachs Brandenburgischen Konzerten auflegen... Da bin ich wieder. Mit der passenden Musik schreibt sich eine Rezension nämlich merklich flüssiger runter und schubst mich in die passend barocke Stimmung. Heute geht es nämlich gemeinsam nach Potsdam, wo der Alte Fritz einst ein Schlösschen im Rokoko-Stil (Rokoko ist aber ein anderes Spiel, dazu dann beizeiten mehr) mitsamt Gärtchen erbauen ließ. Übersetzt heißt Sans Souci übrigens „Ohne Sorge“ und Französisch war damals, irgendwann in den 1750ern, noch hip, cool und trendy. Heute ließe sich der moderne Monarch wohl ein "Castle Carefree" erbauen. Für sich und vor allem für seine Gattin. Michael Kiesling nimmt uns mit seinem Legespiel - ohne Wolfgang Kramer, der spaziert noch durch den Park - in diese vorindustrielle Zeit mit Querflötengetriller und preussischer Gradesse. Die Spieler legen einen Garten an. Deswegen ist Sanssouci auch ein Legespiel. Klar. Jeder Spiel beginnt mit seinem eigenen Garten, in dem für uns schon einmal von den Gärtnern ein wenig hier gepflanzt, dort gebaut und da drüben ein Weg angelegt wurde. Das Muster erinnert an eine Matrix: Jede der sechs Zeile hat unterschiedliche Farben, jede Spalte ein eigenes Garten-Accessoire (wie Statue, Labyrinth, Rosenbogen). Hübsch aufgestellt warten unsere Adligen schon vor dem Schloss, sofort loslustwandeln zu können. Man hört schon das Scharren ihrer Füße auf dem Kiesbett. Auf einem zentralen Spielplan liegen auf zehn Feldern (je zwei gehören farblich zusammen) zufällig aufgedeckte Gartenplättchen. Jeder Spieler besitzt den gleichen, eigenen Kartenstapel. Der wird eingangs gemischt und alle beginnen mit zwei Handkarten. Zusätzlich zu den zwei Aufträgen, die zusätzliche Punkte bringen. Los geht es. Streicher und Posaunen träumen grad so schön, hinten im Raum. Bin ich am Zug, spiele ich eine Handkarte und nehme mir das passende Plättchen, lege es an und bewege anschließend einen Adligen. Ich fülle Hand und Auslage auf, Nächster. Sanssouci spielt sich flott von der Hand! Und wer nun sagt: „Pah, zwei Handkarten, von denen eine gespielt wird, das ist ja zu einfach,“ der übersieht, dass auch das Leben als barocker Gartenbaumeister kein Brandenburgisches Wunschkonzert ist. Denn oft genug hat man ausgerechnet das nicht auf der Hand, was man eben braucht. Taktik und Improvisationsgabe sind also gefragt. Es gibt nur einen Joker. Der ist super und erlaubt die freie Wahl eines Plättchens. Ansonsten geben mir entweder zwei Farben oder das Motiv in einem ziemlich engen Korsett vor, was ich nehmen muss. Spiele ich hingegen ein Motiv, das nicht verfügbar ist, zählt die Karte als Joker. Eine Konstellation, den es zu erstreben gilt. Denn sie macht uns flexibel wie ein Rosenstock im Herbstwind. Die Plättchen werden passend platziert auf die Kreuzung Farbe/Motiv des eigenen Plans. Dafür gibt es immer nur eine eindeutige Möglichkeit. Ist das Feld bereits belegt, verwandelt sich das Motiv in einen Gärtner (umdrehen!), der eines der vier benachbarten Felder belegt. Das kann gut sein, denn so schlage ich Brücken zu Plättchen-Inseln in meinem Wegesystem. Auf diesem wandern nämlich meine neun Adligen - pro Spalte einer - nach unten. Beim Lustwandeln dürfen sie Abbiegen, müssen am Ende meines Zugs aber wieder in ihrer Spalte ankommen. Je tiefer ein Adliger in die Parklandschaft vordringt, desto mehr Punkte gewinne ich. Und weil es in den Gärten doch so schön und frische Luft gesund ist, kehrt kein Blaublut wieder zurück; er geht immer nur in die eine Richtung: Weg vom Schloss. Den Blick der Neuzeit zugewandt. Am Ende gibt es Siegpunkte für erfüllte Aufträge, während des Spiels verdiente Punkte und komplette Reihen und Spalten. Wie bei den Terrassen des Park Sanssouci entsteht auf unseren Spielplänen ein Muster aus Zierpflanzen und Kunstbauwerken. Anfangs konnte ich mich nicht des Eindrucks erwehren, dass das Spielprinzip auch prima „Die Bergwerkstollen vom Alten Fritz“ hätten heißen können. Das ist natürlich nicht ganz so familientauglich wie der berühmte Park vor Berlin. Und dann hätte man auch keine Flyer für die Denkmäler in Berlin und Brandenburg dazulegen können. Und dennoch: Tunnel graben, Edelsteine bergen und Arbeiter bewegen hätte thematisch genauso Sinn gemacht. Bergbau hat das Kramer/Kiesling-Duett aber schon woanders untergebracht (Glück Auf ist ein anderes Spiel, wozu es beizeiten mehr gibt). Wie ein geruhsamer Spaziergang durch die künstlich angelegten, weitläufigen Gärten marschiert beiSanssouci jeder für sich und selten begegne ich einem Mitspieler. Vielleicht schnappt er mir mal ein Plättchen weg oder ich hoffe im Gegenzug, dass endlich einer den letzten Weinstock, nimmt, damit meine Weinstock-Karte zum Joker wird. Ansonsten werkelt aber der Tisch friedlich en solitaire vor sich hin. Ab und zu schaue ich auf den Plan eines Mitspielers, wenn dieser fröhlich grunzend mittig eine komplette Spalte vollbekommt, weil er von dort aus prima nach links und rechts in den tieferen Regionen weiter legen und Adlige ziehen darf. Das versuchen wir natürlich alle, weil es die Punkteausbeute maximiert. Dennoch fasziniert Sanssouci dank seiner einfachen Regeln, der klaren geometrischen Zeilen/Spalten-Struktur und vieler kleiner Entscheidungen, aus denen man sich einfach nicht winden kann. Professionelleren Gartenanlegern setzt Ravensburger die Messlatte mit der beiliegenden Erweiterung noch etwas höher. Damit erhält jeder Spieler eine kleine Tafel mit Sonderfeldern, die er auf seinen Garten legt. Sie belohnt und bestraft das Platzieren bestimmter Motive oder der Gärtner. Die Legearbeit wird noch kniffliger. Wir puzzeln vor uns hin und versuchen, aus den Handkarten das beste zu machen. Das gelingt manchem mehr, manchem weniger. Das Glück spielt hier natürlich eine Rolle - aber die Spieldauer ist mit einer halben Stunde angenehm kurz, das Spielgefühl leicht und locker und die Entscheidungsmöglichkeiten für Familienspieler ausreichend. Spielekennern mag das alles zu harmlos sein, zu oft liegen ihnen die Zugmöglichkeiten auf der Hand und der generelle Einfluss auf das Geschehen wird hinterfragt. So sieht sorgloses Spielen aus: Wenig anstrengend oder aufregend und gemütlich die Nerven schonend. Eben wie ein kurzer Spaziergang durch den Park. Trotzdem besticht Sanssouci durch einen geheimnisvollen Wiederspielreiz, beim nächsten mal doch alles noch ein bisschen besser zu machen. So wie jetzt bei mir; ich könnte es nach dem Schreiben dieser Zeilen schon wieder spielen. Die Bach-Platte ist nämlich auch fertig. Fin!

Den Spruch kennt doch jeder in der ein oder anderen Version: Der Anbau interraner Agrarprodukte auf Stärkebasis steht in maximal invertierter Proportion zur intellektuellen Kapazität ihres Agronoms. Diese Agrarprodukte – egal ob groß oder klein, egal ob von dummen oder schlauen Bauern - haben unbekannterweise auch einen Superhelden. Eine fliegende Knolle. Potato Man rettet die Welt in Fritten-Elastan und Pellkartoffelgabel. Denn sein Erzfeind setzt ihm mit dem Sparschäler gehörig zu: Evil Potato ist nämlich auch noch da. Auch wenn man nicht weiß, was der will oder kann. Aber Superhelden brauchen nun mal Schurken, um ihren Job zu rechtfertigen. Schurken, die den Helden frittieren oder in dünne Scheiben schneiden wollen. Potato Man schützt die blauen Rentner-Kartoffeln, grüne Señoritas Patatas oder gelbe Familienväter (die ihre Babykartoffeln in der Schubkarre fahren). Und bevor hier gleich DC, Marvel oder das Zentrum für Psychatrie Reichenau anrufen: Trotz Gaga-Thema istPotato Man ein famoses Stichspiel von Günter Burkhardt und Wolfgang Lehmann. Gespielt wird mit Kartoffelkarten in vier Farben, die auch noch in jeweils unterschiedlichen Werte-Reichweiten liegen. Rote Karten haben Werte von 5 bis 18 und deren 16, 17 und 18 den fiesen Potato-Man zeigen. Die Gelben wiederum sind schwächer mit Zahlen von 1 bis 13, davon sind 1, 2 und 3 mit dem mächtigen Potato Man geschmückt. Gestochen wird um Sackkarten, die unterschiedliche Siegpunkte bringen. Rote Säcke bringen nur einen Punkt, grüne drei und die superspeziellen goldenen derer fünf. An die komme ich aber erst ran, wenn ein Dreiersatz Säcke einer Farbe weg ist. Jeder startet mit einer vollen Hand aus zwölf Karten. Bin ich am Zug, spiele ich eine Karte aus. Simpel. Die einzige Regel: Jede Farbe darf nur einmal im Stich liegen. Kann ich nicht bedienen, endet die Runde sofort und wir notieren Punkte. Nach vier Runden ist Schluss. Den Stich gewinnt die höchste Karte, liegen darin aber sowohl Potato-Man als auch Evil Potato, punktet immer der Kartoffel-Held. Dann bekomme ich eine Sackkarte passend zur Farbe, in der ich den Stich landen konnte. Ihr seht: Mit Rot sticht es sich zum Beispiel leicht (da im Schnitt höhere Werte vorhanden sind), bringt aber wenig Punkte. Bei Potato Man muss ich Kartenglück haben. Mit einer schlechten Hand voller niedriger oder mittelmäßiger Zahlen gewinne ich keinen Stich. Das frustet, aber passiert recht selten. Der einfache Mechanismus lässt mich vor dem Ausspielen aber nachdenken: Nicht nur muss ich mich entscheiden, mit welcher Zahl ich beispielsweise eröffne, sondern auch mit welcher Farbe. Je nach Position in der Reihenfolge spiele ich anders. Will ich mir Farbvielfalt auf der Hand bewahren oder schnell monochrom werden, um zügig den (Kartoffel-)Sack zumachen zu können? Ein Evil Potato sichert mir den roten Stich, er ist allerdings nur ein Punkt wert. Lege ich den aber zu früh, kann ein anderer seinen gelben Potato Man dazwischenschieben und einen wertvollen gelben Vierer-Sack mitnehmen. Spannend wird jede Runde nach dem vierten oder fünften Stich, wenn womöglich schon einer der Sackstapel aufgebraucht ist. Dann schielen wir nämlich auf die goldenen Kartoffeln und eine Farbe wird besonders wertvoll. Blöd, wenn dann plötzlich die Runde aus ist, weil jemand nicht bedienen kann. Unterm St(r)ich ist Potato Man ein wirklich spannendes und gelungenes Stichspiel mit urdeutschem Thema. Damit meine ich jetzt nicht Mittelalter oder Antike, sondern die auf unseren Mittagstischen heimische Kartoffel. Das ist völlig albern, dünn und hätte auch Möhren Boy, Lady Weißkohl oder Doc Kohlrabi sein können. Aber weil wir ja spätestens seit Bohnanza wissen, dass Kartenspiele und Gemüse echte Freunde werden können, sei Zoch an dieser Stelle verziehen. Wer also gerne intelligente und frische Stichspiele kloppt oder auch interrane Agrarprodukte auf Stärkebasis mag, in dessen psychologischer Konstitution könnten die positiven Affekte für Potato Man dominieren. Vulgo: Er könnte das Kartoffelspiel sehr mögen.