Enormément de hasard, un thème ridicule, des actions limitées et dirigistes, un manque de profondeur flagrant... Les débuts de la gamme Cocktail Games ont vu naître quelques jeux qui ont leur place aux oubliettes, relevant un peu du tout et du n'importe quoi, et Elefantissimo en fait partie. L'auteur a également proposé Laoupala qui lui, au moins, était original.

Sous ses graphismes très mignons ne se cache pas un jeu pour hardcore gamers, rien de trompeur là-dedans : Noé, c'est du familial, avec un beau côté chafouin, et au final peu de contrôle. Lorsque l'on joue à deux, il y a parfois moyen d'orienter son adversaire de façon à ce qu'on puisse faire un combo ensuite, mais dans cette config on perd une partie du sel du jeu : les bateaux partent peu. A quatre ou cinq joueurs, beaucoup plus de chaos. On ne peut désormais plus rien prévoir du tout, mais au moins il y a de l'agitation et les cartes fusent dans tous les sens. Dans tous les cas, il peut arriver que les manches s'éternisent... Noé dispose tout de même d'un habillage magnifique qui séduira les non-joueurs, et de quelques subtilités sympathiques dans ses animaux spéciaux. Au final, il s'inscrit dans la lignée de, par exemple, Dice Town, un autre Cathala-Maublanc... C'est-à-dire sympa pour jouer en famille, mais en fin de compte plutôt limité dans es possibilités et sa réflexion.

Un mécanisme simple et le tour est joué ! Rien de mieux pour se payer une bonne tranche de rire que de tenter de lire dans les yeux de ses adversaires, de déjouer le bluff ou de se faire avoir, de goûter au double-guessing sans que ça soit trop technique. Une merveille avec les enfants qui dispose d'illustrations très plaisantes.

Jouez une carte par tour. Appliquez son effet. Tour du joueur suivant. Lorsque la pioche est vide le joueur avec le plus de cartes devant soi gagne la partie... Ce pourrait être les prémisses d'un jeu de cartes à combos au principe simpliste mais dont les effets de cartes retors renouvelleraient les parties et les situations ! Mais quand on sait qu'il y en a huit différents... Ben voilà. Ça vous donne envie d'y jouer ? Non ? C'est normal.

Contrairement aux autres Ystari, pour la plupart équilibrés de 2 à 4 (voire 5) joueurs, Bombay manque cruellement d'intérêt en dessous de 4 joueurs : peu de suspense, décompte bancal, palais peu utiles... Les paravents seraient presque superflus. Par contre, quel délice à 4, voire à 5 joueurs : on tente de placer ses palais dans un endroit de passage, d'anticiper les changements de cours sur le point d'être provoqués par les autres joueurs ou encore on s'interroge sur qui à le plus de clientes. Et quel modèle de fluidité ! Trois actions par joueur, un, deux trois, hop à toi ! Bombay manque tout de même quelque peu de profondeur stratégique. Les puristes lui préféreront, du même auteur et éditeur, Ys ou Amyitis. Il se laisse savourer grâce à sa faible durée mais souffre comme sus-évoqué d'un cruel manque d'intérêt en deçà de 4 joueurs le rendant plus difficilement exploitable.

Boelinger m'avait déjà émerveillé lors de mes débuts dans la jungle ludique avec Dungeon Twister. N'hésitant pas à se diversifier, il nous propose aujourd'hui un pur jeu abstrait, contrastant avec le thème fort de ses autres créations, Earth Reborn en tête. Sarena est, comme on dit, "tout con" : un petit plateau avec des cases rondes, certaines marquées de flèches, d'autres non, avec, au début de la partie, un pion par case. A son tour, un joueur choisit un pion et lui fait effectuer un et un seul mouvement. Ce faisant, il crée des piles qui ne pourront jamais être séparées. Une pile ne peut pas être haute de plus de 4 pions. Simple. Mais l'astuce est que les pions, étant double-face, peuvent être retournés ! Comment ? En déplaçant un pion ou une pile de pions sur une case marquée de flèches vide. Et c'est là que ça se complique ! Sarena est un délice de bluff et de manipulation. Chaque joueur s'est vu attribué une couleur parmi les quatre présentes et doit s'assurer que cette dernière surplombe un maximum de piles. Mais si vous jouez de façon trop évidente, vous vous ferez griller et il deviendra aisé pour vos comparses de ruiner vos plans machiavéliques. Tout l'art de ce jeu réside dans le bluff. Qu'est-ce qu'il est jouissif de voir vos adversaires vous aider à remplir votre objectif ! A deux joueurs, le bluff est plus aisé, étant donné que deux couleurs sur les quatre ne sont pas possédées par les joueurs. A quatre, cela devient plus tendu, mais pas forcément plus chaotique. Vous l'aurez compris, Sarena est une petite pépite de jeu abstrait, mêlant bluff, opportunisme, manipulation et tactique. Seul bémol : le matériel est un peu cheap (certains pions sont mal collés, voire se détachent), surtout pour le prix du jeu pas forcément modique. Mais pour peu que vous accrochiez, il sera vite rentabilisé tant le principe s'avère addictif.