Matériel : Les cartes restent simples, facile à lire et agréable à regarder avec leur fonte et leur encadrement géométrique aux allures grecques ainsi que leurs dessins stylisés représentant des troupes fondamentales de l'antiquité (du Skirmisher à l'Éléphant en passant par la Phalange et la Cavalerie) chacun étant associé à une force (de 1 à 10) clairement visible (pour un droitier en tout cas). Les 6 couleurs sont aisément différentiables et le dos des cartes met dans l'ambiance avec une représentation ancienne de deux phalangistes s'échangeant un coup de lance. Les cartes tactiques sont plus ou moins réussies mais dans tous les cas elles restent dans la même optique en étant claires et sans bavures. Pour un jeu de cartes voulant simuler une bataille antique entre Alexandre le Grand et Darius III, on peut donc dire que l'esthétique est bien foutue. Le Jeu : C'est un jeu qui en se basant sur les principes des compositions de mains de poker offre une très grande profondeur pouvant pousser très loin dans l'analyse. L'idée de base c'est que vous devez créer les meilleures formations possibles en fonction évidement des cartes que vous possédez mais aussi en fonction des cartes jouées par votre adversaire puisque vous partagez un paquet commun et que ces cartes-là ne sont donc pas disponibles pour vous. On a donc une série de décisions tactiques à prendre à chaque tour et chaque carte posée peut changer ces décisions. D'un point de vue stratégique c'est un peu comme on veut, en tout cas au début on a globalement deux options : On peut choisir de terminer des formations rapidement ou alors plutôt d'étaler ses cartes devant un peu tout les drapeaux. Si au début toutes les cartes ont une certaine utilité, plus le jeu se développe, plus des formations se mettent en place et moins vous aurez de cartes intéressantes à jouer. C'est évidement la même chose pour votre adversaire et si personne ne fait d'erreur grossière le jeu est incroyablement tendu et il est très difficile de déterminer qui va gagner et il n'est pas rare que le gagnant se détermine à la pioche de la bonne carte un tour avant son adversaire. Un certain facteur chance peut apparaitre, mais les cartes tactiques sont la pour combler ce défaut car elles peuvent permettre de gagner un point stratégique autrement impossible, de modifier les règles de victoires d'un drapeau voir de changer la donne sur une partie du champ de bataille. Elles sont donc très puissantes, elles réduisent aussi la prédictibilité du jeu mais elles ne sont pas toujours utilisables. Conclusion : Voilà donc un petit jeu de cartes sans prétention, refonte inattendue de « Schotten-Totten » en jeux de guerre, que l'on peut trimbaler partout, attrayant et qui peut se révéler rapidement addictif. Bien sûr ça reste un jeu pour deux et c'est principalement un jeu de réflexion mais des automatismes se mettent rapidement en place ce qui permet d'y jouer sans trop se prendre la tête et les parties sont rapides.

Matériel : Pas mal de petits pions sans que ce soit une totale invasion. Le matériel est de bonne qualité, les tuiles et les planches en carton étant robustes. Les illustrations sont classieuses en poussant même le charme jusqu’à avoir chaque carte fantôme unique et disposant de son propre et beau dessin. Les figurines en plastiques sont les bienvenues, les bouddhas dorés font de l'effet et même si on aurait aimé avoir des postures différentes pour chacun des moines, voir des fantômes, c'est quand même beaucoup mieux que des cubes de bois. Mais quand même, un petit reproche sur les symboles utilisés pour illustrer les tuiles et aider les joueurs : ils ne sont pas du tout intuitif et n'aide en rien du tout si on est un novice... Le Jeu : Les règles sont mal présentées et ne sont pas très claires en première lecture mais elles prennent cependant du sens après une ou deux parties. Le placement et la distribution au hasard de la quasi-totalité des éléments du jeu (les villageois, le positionnement des moines et leurs pouvoirs, les cartes des fantômes) donnent une énorme variabilité qui fait que vous ne jouerez probablement jamais deux fois la même partie. Ce n'est pas facile de gagner! le niveau de difficulté est adaptable, mais même en mode normal il est courant de se faire poutrer par les forces du mal comme un petit enfant sans défense... L'aspect coopératif est important et revêt un caractère attrayant car il y a rarement un chemin tout tracé vers la victoire et plusieurs options tactiques peuvent se révéler intéressantes à explorer à chaque tour. La dynamique générale est de subir et de contenir les assauts des fantômes en attendant que l'incarnation de Wu-Feng se manifeste et en espérant qu'il reste assez de punch aux moines pour le vaincre. L'oppression de la horde malfaisante prend rapidement de l'ampleur et génère beaucoup de tensions, de stress. Au milieu de tout ça le facteur chance n'est pas nul et sans être prépondérant, on n’est pas à l'abri d'une succession de mauvais jets de dés (2 ou 3 échecs à la suite peuvent suffire vu que le jeu tolère difficilement les erreurs) ni d'un mauvais tirage de cartes qui peux subitement vous ruiner une partie entière même bien entamée. Conclusion : C'est un jeu engageant et prenant qui ne souffre pas des défauts habituels du jeu en coopération. Sa difficulté c'est sa force et sa faiblesse: Même si certains pourront se résigner après un petit nombre de parties, d'autres persévèreront et tirerons du plaisir à gagner à ce jeu. Car je vous le dit, défaire toutes les incarnations de Wu-Feng en mode "Enfer" donne beaucoup plus de satisfaction qu'une victoire au monopoly et vous aurez en prime droit à une série de compliments de la part de vos moines coéquipiers ivre de joie!

Matériel : Très belle présentation dans un joli coffret en bois. Les cartes sont larges et élégamment illustrées, la présence de pièces en métal doré complète la bonne impression du contenu. Le jeu : Les règles manquent de clarté et ne couvrent pas certains cas particuliers qui peuvent subvenir durant le jeu. C’est dommageable mais pas insurmontable. L’ambiance 18ième siècle, dans les milieux nobles et aristocrates à base de complots et de magouilles, est bien retranscrite. Le jeu est rapide (30 minutes), sans temps mort et il se base principalement sur des coups bas (assassinat, vol, escroquerie…), donc à jouer entre amis et dans une bonne ambiance si on ne veut pas se fâcher. Dans l’ensemble la dynamique du jeu est fluide et les combinaisons sont multiples et amusantes (sauf à deux ou le jeux perd beaucoup). La chance joue son rôle rendant ce jeu tactique et ne permettant pas de stratégie. Conclusion : Un jeu qui méritait un peu mieux que ce qu’il a reçu. Il faut dire que son packaging de luxe se répercute sur le prix et le fait qu’une boite limite le nombre de joueurs à 4 est quelque peu dérangeant (bien que le jeu soit agréable à 4, on aurait pas dit non pour une partie à 5 ou 6 sans devoir acheter une deuxième boite). Cela dit, au-delà de ses petites faiblesses et ses cas particuliers qui peuvent gâcher un peu les parties, ce jeu n’a rien à envier à ses petits camarades qui font parties de la catégorie des petits jeux de cartes pour compléter vos soirées.

Matériel : Un fois posé sur la table l'ensemble est léger, aéré et simple. Le style japonisant est présent et l'existence des petites figurines noires, laquées rajoute une touche de belle finition malgré l'aspect carton de tout le reste. Le jeu : Ça se résume à du placement de tuiles sur une carte, un mécanisme très simple donc mais qui est utilisé de manière très élaboré et bien équilibré ici. Le jeu est dynamique est rapide, très plaisant dans son ensemble. Un jeu pas totalement abstrait, la carte du Japon et la symbolisation des 3 pouvoirs (agraire, militaire et religieux) aidant, mais c'est quand même très figuratif. La réflexion et la planification des placements est intense, d'autant plus que la manière peu orthodoxe de compter les points au final rend les choses plus ardues. Un jeu cérébral donc. La chance joue pour peu et les fluctuations qu'il peut y avoir s'équilibre sur la totalité de la partie. Conclusion : Samurai permet d'atteindre une grande profondeur de stratégie en se fondant sur un unique mécanisme très simple. C'est l'illustration éfficace qu’une règle élémentaire peut amener à une grande diversité de raisonnement. Au delà de cela, son niveau d'abstraction pourra rebuter un certain public et un seul mécanisme utilisé c'est aussi sa faiblesse car certains auront peut-être le sentiment qu'il manque une certaine dimension à ce jeu et ils préfèreront jouer à un jeu plus riche en interactions en instaurant une dynamique de multiples mécanismes imbriqués. Dans tous les cas Samurai reste une référence dans le jeu de société moderne en ayant réussi à extraire la substantifique moelle du placement de tuile. Un jeu à posséder pour tous les stratèges en herbe!