Que d'heures inoubliables et intenses passées sur ce jeu ! La part du hasard y est infime au regard des autres jeux de cartes à collectionner. C'est vraiment la stratégie de construction du deck et sa façon de l'utiliser qui déterminera le vainqueur. De plus, "l'histoire" que l'on joue est crédible, bien loin de l'abstraction habituelle des autres jeux de ce type. Une fois la partie finie, on peut en faire un ou deux scénarios de jeu de rôle. Bref un super jeu, qu'il n'est plus possible de jouer que dans des cercles privés de connaisseurs. Pourtant, il est d'un niveau très supérieur au simpliste Magic. Mais ce fut aussi peut être là son défaut...

Europa Universalis est un jeu mythique pour qui aime les monsters games. J'ai commencé quelques parties (mon record a consisté à atteindre le tour 9), mais je n'y rejouerai plus. Et pourtant, le thème est relativement original, et le concept très novateur, surtout pour l'époque. Peu de jeux étaient basés sur des événements, lesquels définissent le rythme des parties. Tout d'abord, les coquilles de règles rendent le jeu injouable. J'ai pas loin de 400 errata à ma disposition, ce qui est déjà énorme. Mais ça ne suffit pas, car il y a toujours des questions sans réponses, des cas de figure imprévus, etc... Vraiment, ce jeu n'a été suffisamment testé, ni relu. Ensuite, et contrairement à ce que j'ai lu ici, l'historicité de l'ensemble est loin d'être exemplaire. Certains chefs apparaissent l'année de leur décès historique, d'autres n'ont jamais existé (c'est un amiral suédois qui en réalité était un bateau). L'Espagne possède au départ du jeu un empire dont elle n'aurait même pas rêvé en 1492. La Prusse existe déjà, etc, etc, etc... Passé autant de temps sur des règles complexes, ça ne me dérangent pas. Que ces règles soient truffées de bugs, ça commence déjà à énerver. Mais si en plus c'est pour jouer de la science-fiction, ça fait vraiment beaucoup ! Dommage, dommage...

J'ai joué à ce jeu (sa réédition) et j'ai été agréablement surpris. Le système est à la fois simple et réaliste pour simuler ce conflit si particulier, à situer entre le wargame et le jeu de plateau. A noter une erreur dans la description rapide du jeu : il ne simule pas la guerre d'indépendance angolaise, mais la guerre civile qui a suivie l'indépendance (les portugais ne sont même pas représentés). S'il peut être joué à 2 ou à 3, c'est à 4 qu'il prend tout son sens (même si à 3 ça serait peut être plus historique, la division des communistes en 2 factions ne me disant rien sur ce conflit, mais je en suis pas un spécialiste). L'originalité vient de ce que les joueurs sont forcés de jouer en équipes (pas de trahison possible) et de gagner à deux, ce qui est assez rare dans les jeux. Le placement semi-aléatoire du départ garantie des parties très différentes, et donc une grande rejouabilité. C'est simple, c'est bien pensé, c'est rapide : que du bonheur. De plus, le matériel de la nouvelle édition ne gâche rien. Je recommande fortement pour tous les amateurs du genre, comme pour les autres.

Les agents de cette extension permettent de combler un peu les vides laissés par un jeu de périls. Se balader sous terre peut être très fun et très rentable (et très dangereux). D'extensions en extensions, ce jeu est de mieux en mieux !

Voici des cartes supplémentaires qui expliquent pourquoi le Nord n'est pas très peuplé. Même si on veut faire un jeu générique, la plupart des jeux de périls auront un ou deux dragons au gîte qui les servira bien. Quand aux dragons en chasse, ils permettent de bien couvrir la carte. On a même un dragon pour les mers du sud. A cela s'ajoutent de nombreuses cartes qui enrichissent bien le jeu. Une extension indispensable, selon moi.

Très bon wargame de la série Europa qui permet de rejouer le front balkanique de la seconde guerre mondiale. De plus, il est relativement équilibré, les deux camps ayant leur chance en terme de points de victoire. De plus, cette guerre de pauvres entre italiens et grecs est très plaisante à jouer. Après les allemands interviennent avec leurs copains hongrois et bulgares, et si effectivement ils font le ménage, ils manquent cruellement de temps (Barbarossa les attend). On est loin d'autres monsters games de cette série (genre Fire in the East). Il s'agit là d'un jeu de taille raisonnable, et dont les parties peuvent se jouer en deux après-midis. De nombreux what if permettent de varier les parties et le plaisir. Les cartes, comme toutes celles de cette série, sont simples mais fonctionnelles (moi j'aime bien). Les pions sont assez banals, et on se demande pourquoi les grecs sont en orange, mais on ne se fait quand même pas mal aux yeux en les voyant. Parmi les défauts, l'étrange idée de couper la Grèce en deux avec deux cartes dont les raccords ne sont pas parfait. De plus, cette carte aurait pu aller plus loin à l'est, histoire d'avoir toute la Bulgarie et ne pas s'embêter avec un box de Grèce orientale sur les aides de jeu. Il est aussi dommage que cet opus n'intègre pas les quelques améliorations de règles que l'on trouvera dans les suivants, mais c'est mineur. Ce jeu ravira tous les passionnés de la série Europa, plus beaucoup d'autres. Mais attention, la série Europa est en général pour wargamers confirmés, les règles tenant tout de même sur 30 pages en anglais.

Empires in Arms est un jeu magnifique pour qui aime l'époque des guerres napoléoniennes, et qui n'a pas peur de passer une bonne année pour finir la campagne. Le système de combat est très original. Un mélange de bluff et de psychologie sont nécessaires pour deviner la stratégie choisit par l'adversaire et choisir la sienne en conséquence. On se retrouve bien dans la peau d'un des dirigeants de l'époque. Le jeu est assez précis, mais nécessite l'utilisation d'une calculatrice (non fournie). Malgré mon enthousiasme, quelques points noirs sont à relever. Les conditions de victoire sont à revoir, ainsi que les UMP (Uncontrolled Major Power) si on a pas le nombre de joueurs nécessaires (7). De plus, l'omni puissance de la France peut devenir lassante pour les autres joueurs, qui ont intérêt à former des coalitions. Mais à part ça, avec une bonne équipe, vos parties seront inoubliables !

Ce jeu permet de simuler la conquête de l'Ouest américain par les USA, à grand coup de colons, de chemins de fer et de gatlings. Le matériel est superbe. Ses mécanismes ne sont pas forcément mauvais. Mais le jeu lui-même est très décevant. A chaque tour, on tire au sort son camp, et on a 1 chance sur le nombre de joueurs (de 1 à 5) d'être visage pâle, et le reste d'être peau rouge. Sachant que les US sont mieux placés pour les points de victoire, un joueur chanceux qui sera toujours US n'aura aucun souci pour l'emporter. Gros facteur chance, donc. Autre souci. Supposons qu'un joueur US tente de faire le transcontinental avec le cheval de fer, mais échoue de peu. Son successeur marquera alors facilement les PV en parachevant l’œuvre. Les exemples de ce genre sont légions, et pas très plaisants. De plus, si au début les nations indiennes sont relativement puissantes, vers la fin elles sont bien diminuées, et on s'ennuie ferme quand on est indien, alors que les USA, qui se renforcent à chaque tour, vomissent la puissance par tous les pores ! Un système de poursuite/embuscade permet de recréer les conditions de Little Big Horn, sans sombrer dans l’excès. Un autre avantage réside dans le fait qu'on peut y jouer en solo. Les amoureux des indiens et des guerres indiennes pourront s'y retrouver. Il est vrai que ce jeu est une véritable encyclopédie des nations indiennes. Mais pour les autres, passer votre chemin.