Après Troyes, Tournay et Ginkgopolis, Pearl Games nous pond là, en toute simplicité, sa quatrième merveille. Les premières impressions à l'ouverture de la boîte ne trompent pas. Le matériel est d'excellente qualité, et le thème est magnifiquement rendu, grâce encore une fois aux superbes illustrations d'Alexandre Roche. Le plateau de jeu est un modèle de clarté, et nous plonge immédiatement dans l'ambiance. A la lecture des règles, l'enchantement se poursuit. Tout y est clairement ordonné, expliqué et illustré. Les exemples présentés sont toujours pertinents, et après la première lecture, absolument aucun doute ne subsiste. A noter, en bas de chaque plateau individuel, un résumé des différentes phases du jeu - à l'iconographie irréprochable - accompagné, pour chaque phase et sous-phase, d'une référence, pointant directement vers le paragraphe concerné dans les règles. Une idée toute simple mais pourtant brillante. S'ensuit alors la première partie de découverte en configuration 2 joueurs. En à peine quelques tours, l'alchimie si particulière aux jeux Pearl Games s'installe alors. Le jeu est d'une remarquable fluidité, les différentes stratégies possibles se révèlent petit à petit, et l'on comprend bien vite que l'on est face à un monument ludique. Le moteur du jeu tourne comme une horloge, la tension est justement dosée, et l'équilibre général relève du miracle. Les nombreux mécanismes du jeu sont tous originaux et s'imbriquent souvent les uns dans les autres, pour qu'au final, chaque choix nécessite une grande réflexion. La stratégie s'en trouve ainsi magnifiée, de par l'interdépendance de chacune des actions. La seconde partie jouée (dans une configuration à 4 joueurs) ne fait que confirmer ce que l'on savait déjà : Bruxelles est dotée d'une impressionnante profondeur de jeu, d'une courbe d'apprentissage assez hallucinante, et d'un équilibre parfait. L'on sent d'ailleurs à plein nez la patte de l'éditeur, qui réussit l'exploit de mettre la barre toujours plus haut. Un grand coup de chapeau à l'auteur Etienne Espreman, qui dès son premier jeu nous propose une oeuvre magistrale et déjà incontournable. Bruxelles est plus qu'un jeu, c'est une oeuvre d'art. Bruxelles est immense.

Acheté à Essen, je nourrissais quelques doutes sur ce jeu, craignant qu'il s'agisse d'une véritable usine à gaz, aux règles imbuvables et alambiquées. En regardant l'explication et la partie sur la TTTV, je n'ai pas été beaucoup plus emballé, d'autant plus que je ne suis vraiment pas un passionné d'aviation... Nous avons tout de même testé le jeu, dans une configuration à deux joueurs. Certes, il faut un certain temps pour en appréhender la substance et le rythme, mais au final, ce jeu s'avère très plaisant à jouer. Le thème est bien rendu, et l'on comprend assez rapidement la nécessité d'avoir un parfait timing au fil des tours, afin de ne pas se retrouver à court de ressources (pilote, avion ou logistique). Les cartes météos apportent du piment au jeu, et l'on prend finalement beaucoup de plaisir à y jouer. L'immersion est bien présente et l'aspect stratégique se dévoile au bout de quelques tours. Le jeu est assez tendu, et l'on se prend rapidement au jeu de vouloir toujours aller plus loin, de pouvoir enfin traverser l'Atlantique, pour finalement atteindre La Paz... L'Aéropostale est un jeu à part et dépaysant, mixant avec succès le jeu de gestion et le jeu à thématique, saupoudré d'une très fine couche de Wargames. C'est pour ma part l'une de mes très belles surprises ramenées d'Essen, et il me tarde déjà de le tester dans une configuration à 4 joueurs. Bravo Asynchron !

Une de mes plus grandes déceptions d'Essen 2013. Malgré les illustrations très jolies, et un thème fort, présent et immersif, je n'ai pas accroché aux mécanismes du jeu. Je m'y suis ennuyé pendant toute la partie. Les actions sont vite répétitives, le rythme est mou, et l'aspect stratégique y est tout relatif, malgré l'apport plutôt original et ingénieux du système des périodes de glace. Les tuiles sont très fines, ce qui engendre une instabilité de la zone de jeu assez pénible, sans parler des minuscules jetons, bien difficiles à manipuler... Mention tout de même particulière pour la direction artistique, le choix des couleurs, et les très beaux meeples (bateaux et traîneaux). Je précise néanmoins que nous avons testé le jeu dans une configuration à 2 joueurs, et je doute fort que cela soit la meilleure configuration pour y jouer.

Après le visionnage de l’explication et de la partie sur le TTTV, j’avoue avoir été un peu sceptique... Mais comme toujours chez Pearl Games, c’est en jouant que l’on se rend compte de l’énorme potentiel du jeu. Le jeu est fluide, les règles sont finalement simples à assimiler, les différents mécanismes en place sont bien pensés et originaux. L’équilibre du jeu est parfait, et l’on prend un certain plaisir à bloquer son adversaire, tout en poursuivant sa propre expansion. Après plusieurs parties, les stratégies deviennent de plus en plus fines, et le jeu dévoile son immense profondeur. Le matériel est superbe, les illustrations également. On aime ou pas le thème, mais il a le mérite d’être particulièrement immersif. A noter que j’y joue uniquement dans une configuration à 2 joueurs, et cela tourne parfaitement. Pour moi, c’est sans aucun doute l’un des meilleurs jeux de l’année, et cela confirme tout le bien que je pense de Pearl Games.

Un très bon jeu, au thème bien présent, immersif et original. Les mécanismes fonctionnent bien, sans être pour autant révolutionnaires. On retrouve une certaine tension tout au long de la partie, qui n'est pas sans rappeler Agricola. Seul petit regret, l'absence de décompte final. La totalité des points de victoires se comptabilise sur la piste de score pendant la partie. Ce qui fait que parfois, on sait déjà que l'on a perdu (ou gagné), avant de jouer son dernier tour. Mais globalement, c'est du très bon, et digne des meilleurs titres Ystari !