Lâche de pierre !
À la base, un petit jeu de stratégie, volontiers abstrait mais au thème agréable, de placement et de majorité.
Il s'agit de rassembler des campements en villages, en s'arrangeant pour disperser les campements à sa couleur dans le plus de villages possibles (et les plus gros possibles) tout en concentrant ceux de l'adversaire. Car on gagne autant de points que de campements (représentés par des huttes) dans chaque village comprenant au moins une hutte à sa couleur.
Donc, un village avec trois huttes noires et une hutte jaune : le jaune et le noir gagnent quatre points chacun. Mais le jaune économise ses huttes, le noir les gâche.
Avec, pour agrémenter le tout, un système d'ères qui passent et qui font varier les lieux d'implantations favorables ou hostiles aux villes. Un village va bientôt se former sans hutte à votre couleur et vous ne pouvez l'empêcher ? Arrangez-vous pour qu'il soit fondé sur un terrain défavorable et il sera rasé. Idem si les cinq couleurs sont présentes : les habitants se disputent et s'entre-déchirent. Il faut donc un peu de subtilité pour arriver à écarter certaines couleurs afin de ne pas détruire les villages, répartir la sienne, et parer les coups de l'adversaire. D'autant qu'un territoire vidé devient inaccessible : il est très vite possible de faire des barrages et des aires de rassemblement.
Rien pourtant de bien sensationnel jusque-là.
L'intérêt du jeu, c'est que les couleurs sont cachées (je suppose que je ne vous apprends rien). Les adversaires, lâches qu'ils sont, vont donc tout faire pour brouiller les pistes, faire semblant de favoriser le jaune en réservant des points pour les rouges en douce etc. Et vous devrez en faire autant.
Le jeu se joue jusqu'à quatre joueurs, il y a donc toujours au moins une couleur qui ne correspond à personne, et qui sert d'épouvantail, même si tout le monde ignore laquelle (au moins les premiers tours, lorsqu'il est vital de se cacher. En milieu-fin de partie, il n'est pas rare qu'il soit intéressant de réaliser certains coups qui donnent des indices évidents aux adversaires mais qui rapportent gros.)
Un jeu agréable à jouer et sympathique, pas difficile à expliquer, qui fonctionne bien avec un public jeune ou non-joueur, mais qui réserve quelques tactiques et quelques pièges toujours intéressants pour le joueur aguerri soucieux de faire plaisir à sa famille sans trop s'ennuyer lui-même. Sans être une bombe paléoludique, Clans sort facilement et semble doué d'un assez bon potentiel.
Et puis les petites huttes sont mignonnes comme tout.