La fête d'Arrakis, au bon goût de l'Epice...
Dune Imperium. Quand j'ai vu cette boite arriver sur les étals, j'ai été presque autant ému que par l'arrivée du film de Denis Villeneuve ou encore lors de la réédition du légendaire jeu d'Avalon Hill quelques temps avant.
Au prime abord, je dirais que c'est un eurogame très moderne, réalisé par Paul Dennen (l'auteur à succès de la gamme Clank!) qui rapproche des mécanismes déjà bien éprouvés comme le deck-building, la pose d'ouvrier pour déclencher une action, un brin de gestion, un peu de majorité, des curseurs à pousser et de l'asymétrie. Nous avons donc là de bons ingrédients : Si ils sont mélangés avec goût et savoir-faire, l'ensemble peut donner un bon jeu. De ce point de vue, Dune Imperium est plutôt une réussite si je m'en tiens aux parties que j'ai eu le plaisir de disputer, ainsi que des critiques lues sur le web et même des distinctions obtenues par le jeu.
Maintenant, pour ceux qui comme moi ont connu le Dune de Avalon Hill, édité in french in ze text par Descartes, et joué sur cette version dans les années 90 (je vais l'appeler DDec par opposition à DImp pour Dune Imperium), c'est un peu déstabilisant : Mais où sont passer les intrigues, les intimidations, les négociations, les trahisons, les relations diplomatiques subtiles qui s'établissaient entre les joueurs ? Et les tempêtes, les vers, les combats à suspense, les conditions de victoires variables ?
Certes, les diverses actions de DImp rappellent des éléments très thématiques de l'œuvre de F. Herbert; Certes, il y a des cartes intrigues aux effets destinés à surprendre l'adversaire (trop même parfois selon certains joueurs qui n'aiment guère les surprises cachées), mais franchement, on y a perdu en aventure et en émotion : On pose, on dispose, on achète, on repioche, on répète... le premier à 10 points a (presque) gagné, ou bien alors après épuisement de la pioche des cartes conflits, c'est celui qui a le plus de point qui remporte le trophée et les félicitations de Shadam IV.
Lors de ma première partie de DImp, j'étais vraiment heureux de pratiquer à nouveau un jeu dans l'univers de Dune ; Mais si les parties suivantes ont été très sympas, je réalise maintenant qu'elles me laisseront pas autant de souvenirs que celles jouées avec le DDec. Paul Donnen propose un jeu très propre sur lui, bien calibré, axé sur une mécanique efficace mais sans grande fantaisie et peu de surprise.
C'est peut-être un problème générationnel : Après tout, certains amateurs du film de Lynch n'ont pas apprécié le film de Villeneuve. Pourtant ce n'est pas mon cas. Non, vraiment il me manque quelque chose, le souffle épique, la tension, le suspense connus autrefois sur Arrakis et que je retrouve pas ici. DImp est avant tout bien calibré pour correspondre aux gouts ludiques du moment, il fait d'ailleurs un peu "jeu de commande". Je n'ai pas encore joué à la version 2021 de Dune, celle revue et corrigée par les auteurs d'origine et qui porte maintenant en sous-titre "Un jeu de conquête et de diplomatie", sous-titre que je trouve un tantinet ringard de nos jours, genre "Risk : le jeu mondial de la stratégie". J'aimerais bien m'y confronter histoire de vérifier si la nostalgie ne trouble pas trop mon jugement et puis il semblerait que les changements apportés seraient plutôt bien vus.
Une extension pour DImp est rapidement apparue, elle s'appelle "L'avènement d'Ix". Je ne l'ai pas jouée au moment où j'écris cet avis. Je ne vais donc pas m'y attarder, juste dire que son prix fait réagir et qu'il paraîtrait qu'elle ferait de DImp le jeu qu'il aurait dû être au départ en corrigeant quelques petits défauts (enfin en tout cas, perçus ainsi par certains joueurs) du jeu de base. Personnellement, ce dernier me suffit pour le moment et puis c'est vraiment le genre d'extension qui m'agace : Non seulement on sent bien que c'était parfaitement prévu par l'éditeur, mais qu'en plus les fans vont t'expliquer que si tu joues sans, alors tu n'as rien compris, tu ne peux pas apprécier pleinement le jeu, et blablabla. Maintenant, si on me dit que sur le plan de l'ambiance, l'extension comble un peu les manques que j'ai évoqués, alors je m'y intéresserai de plus près.
Quelques mots sur le matériel : j'aime bien les illustrations des cartes et des fiches personnages, je suis moins preneur en revanche du plateau que je trouve sombre et des jetons en bois très basiques pour un jeu qui aurait mérité quelque chose d'un peu plus recherché.
Maintenant, donner une note ? J'aime pas trop ça et puis là, très ennuyé je suis. Ça pourrait aller jusqu'à 8 avec quelques hésitations, mais le coté un brin préfabriqué surfant sur la vague et surtout les réserves exprimées plus haut me donnent envie de donner plutôt 7. On peut pas donner 7.5 ? Laissons le Baron décider alors. Je vais jeter en l'air un de ses jetons : s'il tombe coté visage ce sera 8, s'il tombe coté symbole impérial, ce sera 7...et Hop !...