Sous les pavés la rage !
Addict des jeux de confrontation asymétrique avec un thème bien rendu, comment ne pas être conquis devant ce titre qui en met plein les mirettes tout en proposant une mécanique ultra fluide et très originale ! Claustrophobia est très certainement un des meilleurs jeux à deux de tous les temps, voilà qui est dit !
Sous Nouvelle Jérusalem, il y'a des habitants très méchants, les Troglodytes, qui sont bien décidés à tous nous dépecer. Mais malheureusement pour eux, le Frère rédempteur, ses assassins et ses brutes ne vont pas se laisser déguster aussi facilement que ça ! Ca va trancher sévère dans les boyaux du Monde, coincé entre les ténèbres, la roche et la chair en décomposition... Le cadre est planté, les acteurs présentés, vous la sentez cette bonne odeur de grosse bagarre en perspective ?! Hé bien ce fabuleux thème bien bourrin est tout d'abord absolument bien servi par le matériel : figurines pré-peintes magnifiques, dessins des cartes et des dalles superbes, fiches et "boîtes" (à la manière d'un Formula D) personnages fonctionnelles, règle et aide de jeu esthétiques et ergonomiques; bref, un régal !
A propos du coeur du jeu : les personnages humains changent de caractéristiques (déplacement, combat, défense, pouvoirs) à chaque tour en fonction de vos choix d'attribution de telle ou telle ligne de compétences; lignes accessibles via le lancer du dé et dont le nombre se réduit au fur et à mesure que le personnage subit des dommages. Je crois qu'on a là la meilleure illustration ludique du fait de recevoir une blessure puisqu'en plus de perdre un point de vie, on se trimballe du coup un handicap bien dodu dans un incroyable effet qui perd/perd tout à fait génial pour accroître le réalisme des combats. La sensation d'oppression est constante pour des humains qui ne chôment pas : faire face aux troglodytes, surveiller les arrières, courir le plus vite possible vers la surface...
Pour le joueur qui gère les monstres, le but est d'optimiser ses combinaisons au dé pour déclencher des actions précises, plus ou moins nocives et plus ou moins disponibles. En gros, ce dernier balance un max de monstres plus ou moins gros et plus ou moins boostés tout en essayant de perdre l'humain pour le ralentir, l'user et le détruire. Du coup en terme d'intensité on est sur un registre moindre évidemment puisqu'on joue moins sur le fil du rasoir; mais être la source du stress chez votre adversaire peut justement s'avérer assez jouissif, rassurez-vous bande de petits sadiques !
A noter que le livret contient quelques scenarii pour ne pas s'ennuyer trop vite et donner deux trois pistes aux joueurs avant qu'ils inventent leurs propres aventures.
C'est anecdotique mais je crois qu'il serait même possible d'y jouer à plus de 2; l'attribution des dés, et donc des lignes de compétences pourraient alors donner lieu à de jolies scénettes de négociation entre les différents joueurs humains ! A tester, pourquoi pas?!
Enfin, s'il fallait noter un gros défaut c'est sans aucun doute le prix; pour le coup on était peut-être en droit d'attendre plus de figurines : les monstres notamment manquent cruellement de variété puisque sorti des troglodytes de base (que l'on peut booster) il n'existe que le gros démon (qui change de caractéristiques en fonction de la carte qui lui est attachée) et voilà... rien de plus ! Une extension est sortie pour ajouter un nouveau type de héros (qui sont en fait des héroïnes cette fois d'ailleurs) et de monstres; mais se contente là encore d'une seule espèce par alignement, c'est léger...
Toujours est-il que Claustrophobia est un excellent jeu à deux très accessible, très beau, très original, et à forte teneur en adrénaline qu'il faut à mon avis posséder dans sa ludothèque !